在這個世界上，希望改變自身狀況的人比比皆是，但真正能夠將這種欲望具體化為一個清晰的目標，並矢誌不移地為之奮鬥的人卻很少，到頭來，欲望終究隻是欲望而已。
美國哈佛大學曾用時25年，以“目標對人生的影響”為內容，對一群各方麵條件相差無幾的大學生進行跟蹤調查，結果發現：在這些年輕人中，有27%的人缺乏目標；有60%的人目標不夠清晰；有10%的人有目標，且清晰，但隻是短期目標；而隻有3%的人，具有清晰的長期目標。
25年以後，那3%具有清晰長期目標的大學生幾乎都成了社會精英，其中包括創業成功者、行業領袖等；10%具有短期目標的人一直生活在社會中上層，生活相對愜意；60%目標模糊者生活在社會中下層，衣食無憂，僅此而已；而27%沒有目標者，則一直處於社會最底層，生活狀況極不如意。
由此可見，目標對於人生具有極其重要的導向作用，人生成功與否，就在於你的選擇，選擇什麽樣的目標，就會擁有什麽樣的人生。
一位名叫賈金斯的年輕人看到有人在釘柵欄，便走過去幫忙。釘了幾下，他覺得木頭不夠整齊，於是便找來一把鋸；鋸了幾下之後，他又覺得鋸不夠快，又去找銼刀；找到銼刀才發現，必須要給銼刀裝上一個合適的手柄；這樣一來，就免不了去砍棵小樹；而要砍小樹必須要把斧頭磨快；要將斧頭磨快，首先就要把磨石固定好；固定磨石要有支撐用的木板條，製作木條還需要木工用的長凳……賈金斯決定去求借所需要的工具，這一去就再也沒回來。
賈金斯無論做什麽都不能從一而終。他曾一心學習法語，但要完全掌握法語，必須對古法語有所了解，而要學好古法語，首先就要通曉拉丁語。
接下來賈金斯又發現，學好拉丁語的唯一方法，就是掌握梵文，於是他又將目標轉向梵文。如此一來，真不知何年何月才能學會法語了。