子貢問曰：“有一言而可以終身行之者乎？”子曰：“其恕乎！己所不欲，勿施於人。”
——《論語·衛靈公》
子貢問道：“有一句話可以用來終身奉行的嗎？”孔子說：“大概隻有‘恕’吧！自己所不想要的一切，也就不要強加給別人。”戰國時候，梁國與楚國交界，兩國在邊境上都設置了界亭，亭卒們也都在各自的地界裏麵種上了西瓜。梁亭的亭卒非常勤勞，鋤草澆水，瓜秧長得非常好，可是楚亭的亭卒卻由於懶惰，對瓜田很少過問，瓜秧又瘦又弱，與對麵瓜田的長勢簡直是沒有辦法相比。
可是楚人又死要麵子，在一個無月之夜，楚人偷跑過去把梁亭的瓜秧全部都給扯斷了。結果梁亭的人在第二天發現之後，非常氣憤，報告給了縣令宋就，說我們也過去把他們的瓜秧扯斷好了。
縣令宋就聽完以後，對梁亭的人說：“楚亭的人這樣做當然是非常卑鄙的行為，可是我們明明不希望他們扯斷我們的瓜秧，那麽我們為什麽還要再反過去扯斷人家的瓜秧？別人不對，我們如果就跟著學，那這樣做就太狹隘了。你們聽我的話，從今天開始，每天晚上去給他們的瓜秧澆水，讓他們的瓜秧也長得好好的，你們一定要記住，你們這樣做，千萬不可以讓他們知道。”
梁亭的人聽完了縣令宋就的話，覺得還是有道理的，於是就照辦了。結果，楚亭的人發現自己的瓜秧長勢一天比一天好，仔細觀察之後發現每天早上瓜田都已經被人澆過了，而且是梁亭的人在黑夜裏悄悄為他們澆的。
楚國的邊縣縣令聽到亭卒們的報告之後，感覺相當慚愧，但是又頓生敬佩之心，於是把這件事情報告給了楚王。楚王聽說之後，也感恩於梁國人修睦邊鄰的誠心，特備重禮送給梁王，既表示自責，也表示酬謝，結果這一對敵國從此成為了友鄰。