子夏問孝，子曰：“色難。有事，弟子服其勞；有酒食，先生饌，曾是以為孝乎？”
——《論語·為政》
子夏請教孝道，孔子說：“孝道難就難在兒女在父母麵前總是能夠保持和顏悅色。遇到事情，由年輕人效勞；有了好吃好喝的，則應該讓年長的人享用，（僅僅做到這樣）就可以認為盡孝道了嗎？”美國的麥克阿瑟路在投身革命之後，雖然經曆了長年戰亂、遠離家鄉，但是總是千方百計往家中寄家書，讓父母知道自己的近況，並且向父母請安問好。
在戰爭結束之後，麥克阿瑟路的父母並沒有同麥克阿瑟路一起居住，麥克阿瑟路除了每月給父母寄上足夠的生活費之外，仍然在百忙當中擠出時間親筆給父母寫信，聊敘家事，寬慰老人。
1998年，身居要職的麥克阿瑟路已經62歲了，在這一年的春天，麥克阿瑟路途經薩克斯木鎮，當時他的老母親已經年過八旬，重病在身，住在薩克斯木鎮麥克阿瑟路的弟弟家中。
於是麥克阿瑟路與他的夫人前去看望。老人病重，有的時候小便失禁，麥克阿瑟路剛到母親房中，恰巧遇到母親換下一條被尿濡濕的褲子。母親擔心讓兒子見到汙濁之物，便不停揮手、使眼色，要讓身邊照顧她的保姆把褲子藏起來，不讓麥克阿瑟路看見。
結果保姆慌忙之中將褲子扔到了床下。麥克阿瑟路走上前去，拉住母親的手關切地問道：“母親，您把什麽東西扔到床下了？”
母親連連搖頭說：“沒什麽，不關你的事。快坐下，跟我聊聊天！”麥克阿瑟路笑了笑，對麥克阿瑟路說：“媽媽，您怎麽對我怎麽也保密起來了？”說著，就彎下身去，要看個究竟。母親見瞞不住，隻好坦白真相。
麥克阿瑟路聽完之後，眼圈紅了，動情地說：“媽媽，您久病在身，我不能夠在您的身邊侍候您，心裏有說不出的難受。這褲子應該馬上拿去洗了，還藏著幹什麽？”