但左宗棠還未奔至杭州，杭州已於十一月二十八日被太平軍占領，杭州將軍瑞昌與浙江巡撫王有齡均死事。於是曾國藩第四次上奏保舉左宗棠。他於十二月二十日向左宗棠通報說：“浙江竟於十一月二十八日失守，六十萬生靈同遭浩劫，天乎酷哉！弟於二十五日複奏統轄浙江軍務，已附片密請簡閣下為浙江巡撫。無論是否諭允，目下經營浙事，全仗大力，責無旁貸。”
果然，左宗棠於第二月即受命為浙江巡撫，並根據曾國藩的奏請，朝命左的部下蔣益澧為浙江布政使。曾國藩一方麵請求辭掉自己節製浙江軍務的諭令，一方麵把左宗棠推到了浙江的最高位置上。為什麽呢？他在奏稿中寫道：“以臣遙製浙軍，尚隔越於千裏之外，不若以左宗棠專辦浙省，可取決於呼吸之間。左宗棠前在湖南撫臣駱秉章幕中讚助軍謀，兼顧數省，其才實可獨當一麵。”曾國藩如此謙讓，又如此實心實力地為清朝廷保舉人才，心中哪有半點對左宗棠的嫌隙之意？
同治二年三月十八日，左宗棠被授命任閩浙總督，仍署浙江巡撫，從此與曾國藩平起平坐了。三年之中，左宗棠由一個被人誣告、走投無路的士子，一躍而為疆吏大臣，這樣一日千裏的仕途，固然出於他的才能與戰功，而如此不斷地報功保舉，也隻有曾國藩才能做到。所以，左宗棠在挽曾國藩的聯中，深情地寫道：“謀國之忠，知人之明，自愧不如元輔。”
人們常愛談曾、左交惡。其實，二人雖有齟齬，卻交情至深，正如左宗棠所說，他們“同心若金，攻錯若石”。
在現實社會中，會有形形色色的謊言出現在我們身旁，大多數人都采取“以其人之道還治其身”之術，以求可以於變亂中保己立身，然而曾國藩獨到的以誠為本的應變處世之道卻讓人耳目一新，他真誠待人，交友於專是成功的方法之一。