要不要給孩子零花錢，這是幾百年來一直爭論不休的話題。而實際上，這也沒有標準答案，因為每個家庭的情況千差萬別，所以對子女的培養目標、教育方式也各有千秋。
父母給孩子零花錢，實際上體現為父母（家庭）對孩子的一種轉移支付。在會計核算上，財政轉移支付的方式有三種：按計劃撥款、按項目撥款、按進度撥款；體現在給孩子的零花錢上，也大抵有這樣三種方式：按照小家庭和大家庭商討的結果給孩子零花錢、孩子在家裏完成某項勞務賺到的零花錢、每月或每星期固定或不固定地給孩子零花錢。除此以外，其他長輩、親戚、朋友也可能會給孩子禮金的。
當然，也有的家庭不給孩子零花錢，而是當孩子有需要時實報實銷，雖然這種實報實銷也體現為一種零花錢方式，卻不是這裏討論的範圍。
在給孩子零花錢的家庭中，非常困惑的是要不要強調這些零花錢是用來購買孩子的勞務或表現上？應該說，兩種方法各有利弊：
如果不是根據孩子的表現給零花錢，孩子就會覺得這是自己“理所當然”得到的，和業績無關；如果根據孩子的表現給零花錢，孩子又會覺得自己好像是家裏的“雇員”。
特別是現在的孩子很機靈，他可能會馬上提出兩點看法：一是他發現其他家庭成員如爸爸或媽媽也做家務了，卻沒有得到應有的報酬，或者沒有人給報酬，所以指責“不公平”；二是當他覺得不合自己心意時，就放棄這種表現，我不幹了，錢我也不要了。例如，你叫他做這個能得到5元錢，他就會以自己現在“不高興”而拒絕，大不了不要不這5元錢，甚至會說自己的零花錢足夠用了，就不願意幹，這時候你怎麽著？
應該說，這樣的問題在全球各國普遍存在，一直糾纏不清，但又不可能找到所謂標準答案。