支撐位也叫作抵抗位。當股指、股價跌到某一點位附近時，股指、股價停止下跌，甚至還可能回升，這是多方在此價位買入造成的。支撐位起阻止股指、股價繼續下跌的作用。
阻力位也叫壓力。當股價上漲到某一價位附近時，股指、股價會停止上漲甚至回落，這是空方在此價位拋售造成的。壓力位起阻止股指、股價繼續上升的作用。
在下跌行情中壓力線對股價的反彈起反壓作用，在上升行情中支撐線對股價的回檔起依托作用。由於在下跌行情中人們關注的是會跌到什麽價位，所以關注支撐線多一些；在上升行情中人們更關注能漲到什麽價位，所以關注壓力線就多一些。
股指、股價的運動有其自身趨勢，要維持這種趨勢，保持原來的運動方向，就必須不斷衝破阻力線或抵抗線。如維持下跌，必須突破支撐線的阻力，創出新低；要維持上升，必須突破上升壓力線的阻力，創出新高。由此可見，支撐線和壓力線都有被突破的可能，它們不可能長久地阻止股指、股價保持在一定的水平之上或之下，隻不過是使它暫時保持穩定而已。
支撐位和壓力位之所以能起支撐和壓力作用，很大程度是由於市場心理因素所致，兩者的相互易位轉換也是如此，這就是支撐線和壓力線發揮作用的原因。
股市裏不外乎兩種人，即多頭和空頭。如果股指、股價在一個區間停留一段時間後開始向上運動，那麽在此點位買入股票的多頭肯定認為自己的判斷和操作是對的，並因自己沒有多買入而感到後悔。在該點位賣出股票的空頭也認為自己錯了，他們希望能在股指、股價再跌回原先賣出的價位時，將原先賣出的股票再買回來。總之不論是多頭或空頭，此時都有買入股票成為多頭的願望。支撐位的支持表明大盤或個股的走勢將會向上運行。