吃苦是成長的階梯，是成功的墊腳石。正如飛蛾由蛹變繭、破繭而出的過程：由蛹變繭時，翅膀萎縮，十分柔軟；在破繭而出時，必須要經過一番痛苦的掙紮，身體中的體液才能流到翅膀上去，翅膀才能充實有力，才能支持它在空中飛翔。
一天，有個人湊巧看到樹上有一隻繭開始活動，好像有蛾要從裏麵破繭而出，於是他饒有興趣地準備見識一下由蛹變蛾的過程。
但隨著時間的一點點過去，他有點不耐煩了，隻見蛾在繭裏痛苦地掙紮，將繭扭來扭去的，但卻一直不能掙脫繭的束縛，似乎是再也不可能破繭而出了。
最後，他實在等得不耐煩了，就用一把小剪刀，把繭上的絲剪了一個小洞，讓蛾出來可以容易一些。果然，不一會兒，蛾就從繭裏很容易地爬了出來，但是它身體非常臃腫，翅膀也異常萎縮，耷拉在兩邊伸展不起來。
他等著蛾飛起來，但那隻蛾卻隻是跌跌撞撞地爬著，怎麽也飛不起來，又過了一會兒，它竟死去了。
飛蛾為什麽會死？原因是飛蛾失去了成長的必然過程。飛蛾的成長必須在蛹中經過痛苦的掙紮，直到它的雙翅強壯了，才會破繭而出，那些不經過痛苦掙紮而生的飛蛾勢必夭折。人的成長也是如此，沒有經過不幸、挫折、失敗與磨煉的人生也難以承擔大任，即使讓其承擔大責任，也會因經受不住隨之而來的艱辛、曲折、困難的考驗而歸於失敗。
彭德懷少年時，家貧如洗，為了生存，他不得不為有錢人家放豬，可謂曆經磨難，然而正是這苦難的生活磨煉了他的意誌。
舉世聞名的大文豪高爾基，早年喪父，11歲時就給資本家當徒工，也正是這段苦難的童年使他懂得了人生，有了過人的豐富的生活閱曆，為後來的文學創作打下了堅實的基礎。