人往高處走，水往低處流。通向高處的路徑總是充滿荊棘、坎坷，那些急於求成者，總是立身而行，並暗自嘲笑那些爬行的人愚蠢、糊塗，卻在不經意間一失足而成千古恨。倒是那些默默無聞、一直在低處爬行的人才是笑到最後的人。因此，欲成大業的人，必須先學會做那個被嘲笑為愚蠢、糊塗的人。
李誌是一所理工大學的英語教師，他講的課一直深受學生的歡迎，後來就為“托福”考試辦培訓班。在辦班的幾年時間裏，李誌除了賺取一定數量的錢之外，還開闊了眼界，腦筋變得靈活了。
他下決心幹一番屬於自己的事業，於是，他離開了曾經工作過6年的大學校園，到北京的一家俱樂部工作。北京的俱樂部大多數為會員製，要想有所發展，必須要大力發展會員。而在俱樂部裏，衡量一個員工的工作業績，主要是看他又發展了多少會員，以及售出去了多少張會員卡。他的上司告訴他，你現在唯一需要做的就是一件事：售卡。
那段時間裏，李誌對一切都感到生疏，也沒有什麽可以利用的關係，但他以前可是一名令人豔羨的大學教師啊！所以他決定采取一個初入道者都采用過的笨辦法：掃樓。“掃樓”是業內人士的術語，即大大小小的公司都聚集在寫字樓裏，你要一家一家地跑，一家一家地問。那種情形就跟掃樓差不多。當然，你必須要找經理以上的高級管理人員，最好是總裁，因為普通的白領是難以接受價格不菲的會員卡的。
李誌的生活從此開始發生了180度的大轉彎。如今，他變成了一個“厚臉皮”的推銷員。那是一種什麽樣的感覺？他心理上的失落感十分強烈。他對自己的選擇表示懷疑了，如果當時留在學校裏教書不是挺好嗎？
李誌漸漸地發現，那些冷如冰霜的客氣，其實還是對他最大的禮遇，因為公司裏的秘書小姐可以隨便找個理由將他拒之門外。她們也知道該怎麽對付推銷員，在許多公司的大門上都貼著一句話：謝絕推銷，推銷人員禁止入內！在這種情況下，他得裝出一副視而不見的樣子，而且會大說特說其俱樂部的好處，一直說到別人大動肝火為止。