大凡立身處世，是最需要聰明和智慧的，但聰明與智慧有時候卻需要依賴糊塗才得以體現。鄭板橋說：“聰明有大小之分，糊塗有真假之分，所謂小聰明大糊塗是真糊塗假智慧。而大聰明小糊塗乃假糊塗真智慧。所謂做人難得糊塗，正是大智慧隱藏於難得的糊塗之中。”
從理論上講，如果一個人的智商高出普通人的正常值，這樣的人就是我們生活中常說的聰明人。然而，順著這個邏輯，我們會發現很多成功的人物並不絕頂聰明；相反，他們可能還曾是有些笨拙的人。有個統計數字顯示，成功的人物中，隻有不超過10%的人智商超群，其餘90%的人的智商絕對隻是普通人水平。但是，他們成功了。為什麽會這樣呢？原來，成功的人物更懂得如何運用智慧。
生活中，聰明與智慧實在是兩回事，聰明是一種先天的東西，總令人感到聰明人的光輝，但往往這種表麵的光芒，不能令聰明人成功，所以我們經常看到，很多被認為聰明的人往往一事無成。
而智慧就不同了，有智慧的人未必聰明，如寓言塞翁失馬中的塞翁、愚公移山中的愚公，他們眼裏看見的不是即時的利益，而是日後的好處，為了獲得日後的大利，他們肯去吃眼前的苦。這樣的人肯定不是聰明人，但他卻是一個有智慧的人。
美國總統威爾遜小時候比較木訥，鎮上很多人都喜歡拿他開玩笑，或者戲弄他。一天，他的一個同學一手拿著1美元，一手拿著5美分，問小威爾遜會選擇拿哪一個？
威爾遜回答：“我要五美分。”
“哈哈，他放著1美元不要，卻要5美分。”同伴們哈哈大笑，四處傳說著這個笑話。
許多人都不信小威爾遜竟有這麽傻，紛紛拿著錢來試，然而屢試不爽，每次小威爾遜都回答：“我要5美分。”一時間，整個學校都傳遍了這個笑話，每天都有人用同樣的方法愚弄他，然後笑嗬嗬地走開。