人有兩耳、兩眼、兩鼻孔，唯有一張嘴是要人多聽、多看、多辨而少言。從現代的人際關係與社會關係來說，適當而得體地表達自己，也是相當重要的。
孟子曰：“言人之不善，當如後患何？”言多必敗，危害極大。醫生說錯話可以害死病人，君主的失言可以毀掉國家。一般人說錯話也不可輕估，有人因言語得罪人而被人殺害；戰爭時，一句泄露機密的話足以導致全軍覆沒。所以古人守口如瓶，無謂的言語還是少說為妙，就像歌聲婉轉的鳥不會一天到晚地唱，隻有惹人討厭的烏鴉才終日聒噪。
《易經》中說：“亂之所由生也，言語以為階。君不密則失臣，臣不密則失身。”意思是說，產生亂的原因，語言是個階梯。國君說話不慎重嚴密，就會失去臣民，臣子說話不慎重嚴密就會失去性命。
葉夢得，北宋哲宗時進士，南宋高宗紹興年間任江東安撫製置大使，他給子孫的家訓中就特別強調慎言。他教育子孫說話時務必謹慎，要把說和做緊密地聯係起來，既不能多話，也不要多事。因為多話必多事，多事必多話，這就足以使你陷入是非毀譽的羅網之中。
我們要記住高攀龍的話：“言語最要謹慎，交友最要審擇。多說一句不如少說一句，多識一人不如少識一人。”
有的人說錯一句話或做錯一件事，不以為恥，而大言不慚地說：“區區小事，何足掛齒。”誰知其害無窮！古人以璧玉比喻一個人的人格，璧玉上如果有了一塊小小的斑點，這塊璧玉就不是最好的了；正如一個人如果不謹言慎行，做錯了一件事就會玷汙了他的人格，你一直公正無私，舍己為人，卻偏偏因為你拿走了別人的一件小東西，降低了自己的威望，失去了別人對你的信任。另一方麵，事情總是不斷地發展變化。“小善小惡，最易忽略。凡人日用雲為，小小害道，自謂無妨，不知此‘無妨’二字，種禍最毒。今日之自暴自棄，下愚不肖，總隻此‘無妨’二字，不知不覺積成大惡。”莫大的罪過非一時鑄就，彌天禍殃非一日釀成，小惡是使我們滑向罪惡深淵的起點。因此我們要嚴格要求自己，注意檢點自己的言行是否符合道德規範，防微杜漸，揚長避短。