性格是人在出生後的社會文化環境中逐漸形成的，因此，一個人的性格會受到他的世界觀、人生觀和價值觀的影響，性格是人格中最核心的組成部分。良好的性格，會促使一個人將自己的聰明才智用到正道上，讓自己和他人同受鼓舞與啟迪；而不良的性格或許會把一個人的聰明才智引上歧途，令自己和他人同陷痛苦和沉淪之中。
任何一個人都是善惡組合的矛盾體，意大利作家伊塔諾·卡爾維諾所著的《一個分成兩半的子爵》就是這種性格組合觀念的形象說明。
在一次戰鬥中，梅達爾多子爵被炮彈打成兩半，右半被軍醫救活，總幹壞事，集中了梅達爾多身上的全部邪惡；左半被兩個隱士救治，不斷地做好事，集中了子爵身上所有良好的性格。
“兩個子爵”在激化的矛盾中展開決鬥，相互劈裂了原來的傷口，扭成一團，粘在了一起，之後又變成了一個身體健康、性格完整的人。
任何一個人的身上都有善良與邪惡性格體現，並不是兩半的相加，而是內在性靈的互相滲透與轉化。因此，良好的性格來自培養，來自透析。
一次，佛陀行經一片森林，正當中午天氣很熱，他覺得口渴，就告訴侍者阿難：“我們剛才跨過一條小溪，溪水很清，你回去幫我取一些水來。”
因此，阿難回去找那條小溪，但小溪實在太小了，並且還有一些車子正在經過，溪水汙濁，不能喝了。阿難回去告訴佛陀：“那個小溪的水已變得很髒了，請您允許我換個地方找水，我知道有一條河，離這隻有幾裏路。”
佛陀說：“不，你還是回到剛才那條小溪裏去取吧。”阿難表麵遵從，但內心並不服氣，他認為這隻是浪費時間白跑一趟。
他走了一半路，還是不由自主地跑了回來，對佛陀說：“您為什麽要堅持讓我回去呢？”佛陀不加解釋，仍然說：“你再去。”阿難隻好遵從。