父母要給孩子提供必需的物質基礎，這是毫無疑問的。但是，平時父母應該少給孩子一些物質的享受，否則孩子就會誤解，以為獲得物質才是人生的快樂。心理學家約翰·羅斯蒙發現，當拿走孩子大部分玩具後，他們反而變得更會動腦筋，而且玩兒得也更有樂趣。這種減少孩子玩具的教育方式對孩子是十分有利的，可以幫助孩子思考和創造。
有些父母一味地要求孩子學習，其他一切事情都不要孩子去做，給孩子創造了特別優裕的物質條件和舒適的環境，對孩子的物質需求是有求必應。孩子生活在這樣富足的環境裏，自然不知道什麽叫吃苦，什麽叫簡樸了。
我們認識一位老太太，有一次她談到了一件令她十分迷惑的事。
下麵是她的原話：我的孩子今年都30歲了。他去年回家來時，談到他小時的往事時說，有一回他要買一副鐵環玩兒，我都不肯買。言外之意，有些埋怨我吝嗇。我聽了後，心裏很不是滋味。其實，我哪裏是舍不得錢買鐵環。我當時之所以不買，是怕惹禍。怕孩子們在玩兒的時候，相互爭著玩兒，爭吵起來時用鐵環互相毆打。而我家鄰居的一些孩子又特別喜歡打架，況且我的孩子又在他們之中是比較小的一個。我們聽了那位老太太的話，感想很多。因為現在抱怨自己父母小氣的孩子很多。同時我覺得那位老太太不買鐵環的苦心是完全可以理解的，而且也沒有什麽需要自責的。孩子的抱怨，我們聽見過很多，最常見的是抱怨小時候父母沒有給他們做過什麽新衣服，總是撿舊衣服穿。其實，撿舊衣穿，隻要沒有破爛，也並不是一定不好。而且這個問題還要從曆史的角度來看。一方麵，孩子撿舊衣穿，即父母把父兄的舊衣改小給孩子穿，父母固然是出於儉樸，這也是我國千百年來的儉樸傳統。另一方麵也出於當時的物質條件，當時部分家庭的環境不甚好，父母又哪能給孩子每年做什麽新衣服呢？一個母親能夠讓自己的孩子穿得整齊清潔就很不容易了。