俗話說：樹活一張皮，人活一張臉。人的麵子是很重要的，尤其中國人更愛講麵子。這不是壞事。可惜往往大人隻知道自己的麵子，而不注意孩子的麵子。小孩子也有他自己的麵子，尤其是在他們生活和玩耍的圈子裏，如是他們的這種尊嚴被傷害，他們感受到的恥辱往往比父母還厲害。
說起麵子，我們更喜歡用另一個詞匯：尊嚴感。因為麵子往往是指一種表麵的虛榮，而尊嚴感則是一個人對自己的人格的尊重。對於我們這本書的主題來說，我們認為，培養孩子的尊嚴感直接影響到未來。曆史上那些成功人物雖然個性不一，但是我們的研究表明，他們都有一個共同點：都具有強烈的尊嚴意識，都多少有點“士可殺，不可辱”，例如韓信成功就是因為尊嚴感。
所以我們強烈建議：父母絕對不能傷害孩子的自尊心。然而，事實上，父母無意間傷害了孩子的自尊心卻是常有的事。
一位企業家說過一件他孩童時的事情。他生來不會唱歌，唱起歌來聲音像個爛沙罐。上小學二年級時，班上舉行唱歌比賽，他隻得在家裏練唱。母親聽了煩躁，就說：“你這哪裏是唱歌，是在嚎叫！”這句無意中的評價使他不但對練歌失去了信心，連上學都感到痛苦。
當然，這句話如果是出自他的一個同學，他雖不願聽，但他還可能同他吵，甚至回敬他一句：“我是嚎叫，你是豬叫！”但是這種話出自自己的母親，他所信賴、尊敬和依靠的人，他就無法反駁了。因此這種傷害可能是無法彌補的。
還有一種無意的傷害，那就是父母總喜歡把自己的孩子看作不懂事的孩子，所以什麽事情他們都可以代替孩子作主。其中最常見的情形是：孩子的同學來找他出去玩兒，母親也不管孩子是願意還是不願意，就不加思索地代他說：“看書，不去。”