處治世宜方，處亂世當圓，處叔季之世當方圓並用；待善人宜寬，待惡人當嚴，待庸眾之人當寬嚴互存。
生活在太平盛世，為人處世應當嚴正剛直；生活在動**不安的時代，為人處世應當圓滑老練；生活在衰亂將亡的時代，為人處世就要方圓並用。對待心地善良的人，應當更多一些寬容；對待凶惡的人，應當更加嚴厲；對待那些庸碌平凡的眾生，則應當根據具體情況，寬容和嚴厲互用，恩威並施。
漢代的朱博是一介武生，他後來調任地方文官，利用恩威並施的手段，順利地製服了地方上的惡勢力，被人們傳為美談。
在長陵一帶，有個大戶人家出身的名叫尚方禁的人，年輕時曾強奸鄰居人家的妻子，被人用刀砍傷了麵頰。如此惡棍，本應重重懲治，隻因他大大地賄賂了官府的功曹，而沒有被革職查辦，最後還被調升為負責治安的守尉。
朱博上任後，有人向他告發了此事。朱博覺得真是豈有此理！就馬上把尚方禁找來。尚方禁心中七上八下，隻好硬著頭皮來見朱博。朱博仔細看了看尚方禁的臉，果然發現有疤痕。就將左右退開，假裝十分關心地詢問究竟。
尚方禁作賊心虛，知道朱博已經了解了他的情況，就像小雞啄米似的接連給朱博叩頭，如實地講了事情的經過。頭也不敢抬，隻是一個勁地哀求道：“請大人恕罪，小人今後再也不幹那種傷天害理的事了。”
“哈哈哈……”沒想到朱博突然大笑道：“男子漢大丈夫，難免會發生這種事情的。本官想為你雪恥，給你個立功的機會，你能好好幹嗎？”這時的尚方禁哪裏還敢說半個不字。
於是，朱博就命令尚方禁不得向任何人泄露今天的談話情況，要他有機會就記錄一些其他官員的言論，並且及時向朱博報告。聽到這裏，尚方禁心裏的石頭才算落了地，他趕緊表態說一定好好幹。從此之後，尚方禁便成了朱博的親信和耳目。