糞蟲至穢，變為蟬而飲露於秋風；腐草無光，化為螢而耀采於夏月。因知潔常自汙出，明每從晦生也。
在糞土中生活的幼蟲是最為肮髒的東西，可是它一旦蛻變成蟬後，卻在秋風中汲飲潔淨的露水；腐敗的草堆本身不會發出光彩，可是它孕育出的螢火蟲卻在夏夜裏閃耀出點點螢光。從這些自然現象中可以悟出一個道理，那就是潔淨的東西最初是從汙穢之中誕生，而光明的東西也常常從晦暗中孕育。
1921年11月11日，在香港麥當奴大道的一座豪華花園洋樓，何世光夫人生下一男嬰。大家歡喜之際，突然驚呆了——嬰兒的胎盤竟是白色！在中國古老的傳說中：隻有帝王的胎盤才是白色的。經醫生指點，胎盤用藥水浸著、當傳家寶一直珍藏著。他就是何上舟，在日後雖然不像中國神話傳說中所說的那樣成為一個帝王，但是也成就了一番常人所無法想象的事業。
何上舟出身於豪門世家，他的童年無疑具有常人所無法想象的幸福。因為，在他出生之時，父親何世光的事業正處鼎盛：地位顯赫，財運亨通，豪華的洋房裏時常高朋滿座。而何上舟則聰明可愛，舉止似與別的孩童迥異，家人們都喜不自禁，認為他的前途遠大。
但是，商場險惡，好景不長。在何上舟剛剛13歲那年，躺在金銀窩裏的他一覺醒來，家中財盡錢空——父親何世光刹那間破產了。幼小的他永遠也不明白究竟是怎麽一回事，前幾天，慶賀大捷才剛剛過去，但是曾經所擁有的一切全像肥皂泡沫一樣幻滅了。一朝暴富、一夜破產，這在何上舟幼小的心靈中留下了不可磨滅的痛苦記憶！
如果不是家道中落，何上舟肯定會被送到英國留學，然後繼續父業，做洋行買辦；又可能被港督賞識，委任為議員。如果這樣，何上舟也就不會闖**澳門，寫下他富有傳奇色彩的一生。