地至穢者多生物，水至清者常無魚。故君子當存含垢納汙之量，不可持好潔獨行之操。
那些堆滿汙物的地方，往往滋生許多生物，而極為清澈的水中反而沒有魚兒生長。所以真正有德行的君子應該有容納他人缺點和寬恕他人過失的氣度，絕對不能自命清高，獨來獨往。
曹操用人的一大特點是大度用人、容人之錯。他衝破了固有的迂腐標準的禁錮，具有創新的見地，他認為“人無完人，慎無苛求，才重一技，用其所長”。
東漢建安四年，曹操與實力最為強大的北方軍閥袁紹相持於官渡，袁紹擁兵十萬，兵精糧足，而曹操兵力隻及袁紹的十分之一，又缺糧，明顯處於劣勢，當時很多人都認為曹操這一次是必敗無疑了。曹操的部將以及留守在後方根據地許都的好多大臣，都紛紛暗中給袁紹寫信，準備一旦曹操失敗以後便歸順袁紹。
官渡之戰曹操采用了許攸的奇計，襲擊袁紹的糧倉，一舉扭轉了戰局，打敗了袁紹。曹操打掃戰場時，從袁紹的書文案卷中揀出一束書信，都是曹營裏的人暗中寫給袁紹的投降書信。當時有人向曹操建議，要嚴肅追查這件事，對凡是寫了投降信的人，統統抓起來治罪。然而曹操的看法與眾不同，他說：“當時袁紹強盛，我都擔心能不能自保，何況別人呢？”於是，他連看也不看，下令把這些密信全都付之一炬，一概不予追查。這麽一來，那些懷有過二心的人便全都放心了，並對曹操心存感激，軍心、臣心穩定，使處於弱勢的曹操集團迅速鞏固了勝利的戰局。
古今中外，大凡善用人者必有寬容之心，容人之度，容人之錯，可以寬其心，去其疑，進而盡心竭力。
現代社會科技飛速發展，社會情況變化日新月異，人的思維能力，判斷能力是有限度的，容人之錯對今天的領導者來說是必備的素質。大連有一個女企業家，專門聘用刑滿釋放人員，她的40多名員工，無一例外都有過前科。她是怎樣對待這些特殊員工的呢？她自有準則：“忘其前愆，取其後效。”“即其新，不究其舊。”她用信任幫助這些人找回失去的尊重，還這些人以自尊，她甚至將保管倉庫的重任交給曾經偷摸盜竊的人。麵對如此信任，稍有良心的人都會感動，都會盡心盡力回報，十幾年來，這個倉庫連一個螺絲釘也沒丟過。來到這裏的浪子們找到了心靈的回頭之岸，開始了新的人生。