一直以來在人們的印象中，成功這碼事似乎都是極不尋常的。如果有人言辭鑿鑿地當眾宣布，35歲之前自己一定能夠脫穎而出，多數人可能都會覺得：這個人不是太幼稚就是愛吹牛。但事實上，這是我們把成功想象得太複雜了，這種錯誤的認知對人生的影響非常大。尤其是對那些初入社會、意氣風發的年輕人而言，這種意識上的打擊是很沉重的。
那麽，想在35歲之前獲得成功到底難不難？難！但並不像我們想象中那麽難！我們一次次地被阻擋在成功之外，隻是我們還不明白成功的真相！成功的真相到底是什麽？大家先來聽聽這段“駭人聽聞”的往事吧。
多年前，有一位韓國學生到劍橋大學進修心理學課程。在喝下午茶的時候，他常到學校的咖啡廳或茶座室聽一些成功人士聊天。這些成功人士包括：諾貝爾獎獲得者、某一些領域的學術權威以及一些創造了經濟神話的人，這些人幽默風趣，舉重若輕，都把自己的成功看得非常自然和順理成章。久而久之他發現，在韓國國內時，他被一些成功人士欺騙了。那些人為了讓正在奮鬥的人知難而退，普遍把自己創業時的艱辛誇大了，也就是說，他們在用自己的成功經曆嚇唬那些還沒有取得成功的人。
作為心理係的學生，他認為很有必要對韓國成功人士的心態加以研究。於是，他把《成功並不像你想象的那麽難》作為畢業論文，提交給現代經濟心理學的創始人威爾·布雷登教授。布雷登教授閱讀以後，大為驚喜，他認為這是個新發現，這種現象雖然在東方甚至在世界各地普遍存在，但此前還沒有一個人大膽地提出來並加以研究。驚喜之餘，他寫信給他的劍橋校友——當時韓國政壇第一人——樸正熙。他在信中說：“我不敢說這部著作對你有多麽大的幫助，但我敢肯定它比你的任何一個政令都能產生震動。”