司馬禪師想要選一個人到大溈山去當住持。
他下令敲鍾集合全寺僧人，然後宣布說：“你們中間誰能當著大家的麵出色地回答我的一句話，我就讓他去大溈山當住持，這裏的每一個人都有機會，但是要看你們的本事了。”
司馬禪師拿起一個淨瓶，說道：“這個不是淨瓶，是什麽？有誰能回答？”
眾僧抓耳撓腮，麵麵相覷，分明是淨瓶，卻不能稱淨瓶，那稱作什麽呢？都那裏不知所措。
這時候，來了一個蓬頭垢麵的和尚，他說：“讓我來試試！”眾人一看，原來是寺內專幹勞役的雜務僧，都哈哈大笑起來。說道：“燒火做飯的，居然也來試試！”
司馬禪師問道：“你叫什麽？”
和尚沉靜答道：“靈佑。”
於是靈佑和尚就走上前去，從禪師手中接過淨瓶，放在地上，然後一腳把它踢出了院牆，轉身就退了回去。
司馬和尚驚喜地叫起來：“這正是大溈山的住持啊！”
既然不是淨瓶，那就一腳踢翻好了，何必多說？眾僧目睹了靈佑深得禪機，個個心服口服。後來靈佑和尚便去大溈山當了住持，創立了中國禪宗五大宗派之一的溈仰宗。
答案既然是否定的，就沒有必要再談它的歸屬。