如果領導者身邊有“間”，領導者必身受其害；如果善於運用領導者身邊的“間”，必將受益無窮。
熊向暉原名熊匯荃，祖籍安徽鳳陽。1935年熊向暉16歲時，就考入北京清華大學，次年加入中國共產黨的外圍組織“中華民族解放先鋒隊”，幾個月後，他秘密加入共產黨。
淞滬會戰後，胡宗南急於招兵買馬，招賢納士。雖然當時國共合作的形勢還算好，但周恩來料定將來蔣介石和胡宗南會掉轉槍口重新指向共產黨，於是他決定提前做好準備，便萌發了一個派自己人打入胡部的念頭。目前此人可能是“閑棋冷子”，但或許有一天會成為“忙棋熱子”。
經過權衡比較，熊向暉最後被選中。幾經“考驗”，熊向暉終於成為胡宗南最信賴的人。
抗戰勝利後，隨著蔣介石大規模發動內戰，周恩來早已布置好的“閑棋冷子”熊向暉開始活動了。
熊向暉獵取到的第一份情報是胡宗南為進攻陝北地區而作的戰略部署，3個月後熊向暉又截獲蔣介石給胡宗南發來的“閃電進攻延安”的電報，並將這份重要情報轉給了中共中央。
當時延安的毛澤東、周恩來收到情報時，胡宗南部所有將要參戰部隊的軍、師、旅長等都還不知道，因為胡宗南要求絕對保密，他要等部隊全部拉往集結地時再下達作戰命令。
不久，由於蔣介石獲悉美軍駐延安軍事觀察組尚待撤離，因此，他密電胡宗南行動推遲3天，熊向暉又將這一情況通知了延安。
正是這幾份情報，使中國共產黨中央機關完好無損，使胡宗南“拿下”的延安不過是個空殼，這不能不使胡宗南目瞪口呆。
1947年5月20日，熊向暉離開了曾提拔、重用、信任他的胡宗南而去了美國。
胡宗南慘遭失敗，更加懷疑自己的部隊裏有共產黨的情報人員。他曾經懷疑手下的一個軍官有“問題”，一直不重用他，此人後來隨國民黨去了台灣。多年以後，他重返祖國大陸見到熊向暉後說：“你忠於共產黨，胡送你赴美讀書，我忠於國民黨，胡卻說我是共產黨。”