人世間，沒有坦途。隻有善於抓住機遇，才可能為自己開辟前進之路。
華爾街大亨約翰·皮爾龐特·摩根，青年時賺到的“第一桶金”，是在新奧爾良買下的一批巴西咖啡。
當時，摩根正在父親的朋友在華爾街開設的鄧肯商行實習，有機會去古巴的哈瓦那出了一趟差。在返回的途中，他試了一回自己的冒險精神。
那時，輪船停泊在新奧爾良。他穿過充滿巴黎浪漫氣息的法國街道，來到了嘈雜的碼頭。碼頭上，一位陌生白人拍了拍他的肩膀，問他是否想買咖啡。那人自我介紹說，他是往來美國和巴西的貨船船長，受托到巴西的咖啡商那裏運來一船咖啡。沒想到美國的買主已經破產，隻好自己推銷。如果誰給現金，他可以以半價出售。
摩根經過考慮打定主意買下這些咖啡。他於是就帶著咖啡樣品，到新奧爾良所有與鄧肯商行有聯係的客戶那兒推銷。經驗豐富的職員要他謹慎行事，因價錢低廉，但艙內的咖啡是否同樣品一樣，誰也說不準，何況以前還發生過船員欺騙買主的事。但摩根已下了決心，他以鄧肯商行名義買下全船咖啡，並發電報給紐約的鄧肯商行說，已買到一船廉價咖啡。
可是，鄧肯商行回電卻對他嚴加指責，並不許摩根擅用公司名義！要他立即取消這筆交易！摩根隻好發電報給倫敦的父親，向他求援。在父親的默許下，用父親在倫敦的戶頭，償還了原來挪用鄧肯商行的金額。他還在那名船長的介紹下，買了其他船上的咖啡。
幸運的摩根賭贏了！就在他買下大批咖啡不久，巴西咖啡因受寒而減產，價格一下子猛漲了2～3倍。摩根大賺了一筆。
1862年春，結婚還不到3個月的摩根痛失愛妻。他化悲痛為力量，在父親的支持下，在曼哈頓島紐約證券交易所對麵的一幢房子裏，創辦了屬於自己的公司。