領導者如果不能正確地預見因果利害，必然遭到慘敗。
公元219年秋天，關羽用大水淹沒了魏將於禁、龐德的7000人馬，乘勝進攻曹仁把守的樊城。曹操聞報大驚，謀士司馬懿獻計道：“孫權與劉備是明合暗不合，他早就想奪取荊州，隻是沒有機會。如果我們許諾把江南的土地讓給他，再讓他出兵攻擊關羽的後方，樊城之危即可不戰自解。”曹操派使者致函孫權，孫權貪利忘義，果然派大將陸遜、呂蒙偷襲關羽後方。
荊州位於魏、蜀、吳三國之間，是南北交通要道、兵家必爭之地。赤壁大戰後，曹操、劉備、孫權各自有荊州的一部分，其中劉備占有荊州的大部分，孫權出於聯合劉備共同抗擊曹操的需要，還把南部借給了劉備，因此，荊州實際上是在劉備控製之下。劉備入川後，荊州交由大將關羽鎮守。
關羽遠征樊城，對後方的東吳本來有所防備。東吳守將呂蒙為了麻痹關羽，故意借治病為名退回京都建業，而讓名不見經傳的青年將軍陸遜接替自己。陸遜文武雙全，到任後，立即派使者帶著他的親筆信和一份厚禮去見關羽。陸遜在信中對關羽大加吹捧，對自己百倍貶損，並再三致意關羽多加關照，蜀、吳兩家永世和好。關羽讀罷書信，認為陸遜不過是個乳臭未幹的書呆子，收下禮品，放聲大笑，隨後下令，把防範東吳的軍隊全部征調到樊城前線去了。
關羽攻取樊城，勝利在望，忽然得報孫權偷襲自己的後方，並且已攻取了公安、江陵等地，慌忙撤軍，企圖回師江陵。但呂蒙老奸巨猾，他攻占公安、江陵等地後，對蜀軍家屬加倍關照。蜀軍將士得知家屬平安，一個個均離關羽而去，投降了東吳。關羽回天乏力，敗走麥城，被呂蒙設計斬殺，荊州從此落入東吳手中。
一代名將關羽因麻痹大意，疏於防範，而導致兵敗、地失、身亡，其教訓何等慘痛！