凱西長得不漂亮，眼睛不夠大，鼻子不夠挺，身材也幹幹巴巴，走在人群中，她總擔心別人會嘲笑自己，漸漸地養成了自卑的習慣。不僅對自己的形象自卑，對自己的工作能力等各方麵也都感到自卑。她就這樣戰戰兢兢地活了25年，如果不是因為後來遇到了布魯克林夫人，她可能一輩子都將自卑下去。布魯克林夫人是她的同事，她是一個熱心開朗的中年女人。有一次兩人單獨喝下午茶時，布魯克林夫人突然對她說了一些讓她永生難忘的話。“孩子，我注意到你總是表現得畏畏縮縮，你在自卑嗎？其實每個人都自卑過，因為他們很清楚自己有多少缺點，不過後來他們戰勝了它，他們知道隻有這樣才能生活得更好。孩子，不要這樣自卑，你也是獨一無二的呀！大聲跟自己說：‘我很好！’那你就會過得越來越好。”凱西牢牢地記住了布魯克林夫人的這番話，無論做什麽都盡量使自己更自信，漸漸的朋友們都誇她變漂亮了。當然，她在其他方麵也做得更好了。
自卑使凱西畏縮不快樂，但戰勝了自卑的習慣之後，她獲得了新生，也開始一步步走向成功。可見自卑的習慣對人影響之大。生活中很多人也有這方麵的問題，他們自卑自棄，自我貶低，在這種習慣的影響下，他們沒有勇氣，懈怠，甚至還有人因此自毀。
自卑的習慣是人生前進道路上的絆腳石，可以使一個人的活動積極性與能力大大降低。雖然偶爾短時間地滑入自卑狀態是正常現象，但長期處於自卑之中就是一場災難了。自卑的根源是過分否定和低估自己，過分重視別人的意見，並將別人看得過於高大而把自己看得過於卑微。如果說別的消極情緒可以使一個人在前進的道路上暫時偏離目標或減緩成功速度，那麽一個長期處於自卑狀態的人，根本就不可能有成功的希望，甚至已有的成績也不能喚起他們的喜悅、興奮和信心，隻是一味地沉浸在自己失敗的體驗裏不能自拔，對什麽也不感興趣，對什麽也沒有信心，自己不願走近人群，也拒絕別人接近，整個與豐富多彩的生活隔絕，與人群疏遠，自囚於孤獨的城堡。