黃帝擒殺蚩尤以後，開始跟榆罔、共工同室操戈。共工在一番混戰後投降。但共工家族有一個壯男，非常知名，耳朵上掛著兩條黃蛇當耳環，就是大名鼎鼎的誇父（把活小蛇係在耳垂上圖好看的習俗現代也有。一條活蛇時時昂頭，吐著火信，非常有趣，一幅蛇耳環可戴8～9天）。
誇父是個巨人，與應龍展開激戰。應龍攻勢淩厲，又具有半神性質，誇父被迫向西部黃土高原（華夏族老家）轉移。一路浴血奮戰，在進入黃土高原的咽喉地區函穀關地段時，被圍追而來的應龍射殺。誇父長嘯一聲，仰麵倒下，血濺巨石。誇父的部屬，紛紛戰死那裏，血染三百裏誇父山，使這一帶長出了桃林，現稱“桃林塞”（在黃河由向南轉向東的大拐彎進入中原處，河南靈寶縣函穀關）。
在神話中，誇父轉戰而死的過程被委婉地表述成另一番樣子：誇父是個精神病患者，喜歡在烈日下裸奔，朝著太陽狂跑，聲稱自己要追求光明。早上向東跑，迎著太陽，到了下午卻發現太陽在西邊，於是掉頭往西。終於向西跑到函穀關一帶一趴不起，喝幹了渭水和黃河（兩河在函穀關交匯），還想喝，卻再沒水了，結果累渴而死。臨死把手杖插到地裏，手杖吸取了他的body所化的肥料，繁衍出三百裏繁花似錦的桃林——“桃林塞”。在這裏，血淋淋的戰爭行為被轉述為體育競賽（長跑）。這就是誇父追日。
據《宋書·符瑞誌》記載，黃帝晚年經常看見一些神異現象，鳳凰跑到他在涿鹿的院子裏叫喚。麒麟也跑進了他的菜園子起舞。還有大螞蟻，像羊那麽大，大蚯蚓像彩虹那麽粗，跑來向他預兆吉祥。還有UFO：一團赤氣中有兩個不明發光飛行體，青氣中還有一個，這三個發光點呈黃顏色，緩慢地移動，黃帝把它當作祥瑞。最奇特的是一根“屈軼之草”，一旦邪佞人士來了，草就指著他，這簡直是古代的測謊儀。