後羿是東夷族人，一位射箭高手，長得豹腹狼腰，視力5.5，善於站軍姿，左臂超長，可以把弓弦拉得更滿。並且他還有個媳婦，就是嫦娥女士，後跑至月亮當冷美人。
據《淮南子·本經》記載，在一個特殊的機會，後羿接受了華夏族堯帝的資助，以特務的形式打回山東老家活動。堯帝要求他采取暗殺手段，把那些具有潛在稱帝能力的東夷領袖——“蚩尤第二”，殺死在萌芽狀態。
後羿出發了，肩上斜挎著弓箭，麵色冷傲。後羿的腦袋上是一個朝天的發髻（類似麻花辮子），髻身套著一對野豬獠牙的“束發器”，骨製的小管子串成項鏈佩帶胸前，還掛著龜和鳥的玉石，雙臂則套著十幾對白色黃色的陶鐲，腰上綴著一副甲囊（類似行軍水壺，根據考古，是兩個烏龜殼麵對麵用皮條縛合而成的），甲囊裏存著幾枚銅針和古代打火機。這是東夷族人典型的裝束，根據考古來的，非常之酷，頭上還垂著一條隨風飄搖的束發帶。
鑿齒族的領袖鑿齒先生，這時候正一屁股坐在一個土塊上，看著天空發傻，根本不知道一直被人盯梢。後羿手挾長弓，在野外尾隨他已久。看看鑿齒正在犯困，後羿急從箭囊抽出一支羽箭，左手如托泰山，右手似抱嬰兒，弓開如滿月，箭去似流星，一箭正中鑿齒先生黑洞洞的豁牙之口，並從後頸射出，流漿撲了一地，好像是誰打碎了一個雞蛋。後羿快速收身，留下鑿齒的族人自相哄擾，算是替堯帝剪掉了一個勁敵。
後羿日夜兼程，流走江湖，來到凶水岸邊。冷濤拍打著岸邊的莊稼地，這裏是九嬰族農耕的地方。後羿埋伏在半人高的莊稼叢中，攜帶著壓縮餅幹，等待九嬰出現。
這時候，九嬰族人拿著挖土的木耜出現了。九嬰族長的脖子下邊掛著八個人腦殼，和他自己的腦袋一共湊成九顆，這就是九嬰的名字來曆。事實上，他們是一個有獵頭習俗的農業部族，專門獵取活人的頭皮，把腦殼製作成祭祀的器皿，這個習俗一度在中國非常盛行。九嬰族長掛著八個腦殼，以為這樣就可以有九條命。