所謂網上眾籌，是指在互聯網上用“團購+預購”的形式向網友募集項目資金的融資行為。
通俗地說，眾籌就是“大眾籌資”或“群眾籌資”的簡稱，這是一種已經存在了上千年的經濟行為。例如，最常見的和尚、僧人化緣籌集善款用於修建寺院，就可以看作是其中典型的一例。事實上，最早的眾籌就是起源於宗教。而和尚化緣分為實物、公益、活動眾籌三大類，而這也正是今天網上眾籌四種模式的雛形。但話又要說回來，直到網上眾籌興起，眾籌這一概念才家喻戶曉。
網上眾籌通常由發起人（籌資人）、公眾（出資人）、平台（中介機構）三部分構成，具有低門檻、多樣性、大眾化、創意性等特點。
網上眾籌的形式主要有以下四種。
回報型眾籌
簡單地說就是，現在你給我投錢，將來我用產品和服務給你提供回報。從某個角度看，有點相當於產品和服務的“預售”。例如，如果你要創辦一家咖啡館、美容店，就可以用這種方式給出資人相應的會員卡或儲值券。這種眾籌一般出現在朋友和熟人之間，數額一般不會太大，國外的經驗是通常每個出資人在5萬美元以下。
債務型眾籌
債務型眾籌也叫債權型眾籌。簡單地說就是，現在你給我錢，將來我付給你本金和利息。但因為眾籌本身具有讚助的性質，所以這種本金和利息計算並不會斤斤計較，甚至當你出現虧損、到時候付不出來時，對方也絕不會上門來討。這種眾籌數額一般也不會太大，國外的通常做法是每位出資人在5萬美元以下。
股權型眾籌
簡單地說就是，這種眾籌帶有投資性質，你現在給我投錢，我把它當作對我企業的投資，給你相應比例的股權或股票，有點相當於購買原始股或合夥創業。不用說，這種眾籌數額有可能較大；但由於屬於股權型眾籌，所以這些出資人同樣享有公司股東所應有的一切權利。