所謂國外銀行貸款，顧名思義是指中小企業向外國商業銀行申請的貸款。在過去，在許多中小企業，或許這是想也不敢想的事，但實際上很好理解，因為所有商業銀行都是需要為企業提供資金服務才能從中盈利的。更不用說，絕大多數國外的商業銀行現在都已經開到我國國內，中小企業申請國外銀行貸款已變得相對容易。
那麽，與國內的銀行貸款相比，國外銀行貸款又有哪些特點呢？
歸納起來主要有以下幾點：一是非限製性貸款。也就是說，凡是需要資金的企業和機構都可以申請貸款，貸款數額上不封頂，銀行不會人為設立貸款條件和貸款資格限製。至於最終是不是會貸給你，銀行會根據你的資金用途、還款能力、企業信譽等來決定。二是不會限製貸款用途和使用地區。你可以根據需要自行安排使用。三是手續更簡便。四是可以自由選擇幣種。這樣，你就可以靈活掌握用什麽貨幣來償還貸款，並且可以主動控製這種貸款幣種的匯率變動風險了。五是利率較高。六是還款方式多。主要有：到期一次性還款（本金）、每個季度（或半年）付息一次；分次提用，每個季度（或半年）按實際貸款數額付息一次；分期還款；延期償還；提前還貸；等等。七是貸款期限概念不同。例如在我國，如果貸款期限是兩年，意味著兩年後貸款期滿時需要一次性歸還本金；而在國外銀行貸款中，貸款期限兩年意味著在兩年內歸還本金就行，並且還款方式靈活多樣，這樣就大大減輕了一次性償還本金的壓力和風險。一般來說，民營中小企業從歐洲國家銀行取得貸款的最長期限可達7年。
這裏重點說說國外銀行貸款的利率。國外銀行貸款利率的高低，受國際金融市場供求關係影響大，無論是固定利率還是浮動利率，一般都會根據國際金融市場上的平均利率來計算，總的來說要高於國內銀行的貸款利率。通常情況下，貸款利率要比倫敦銀行同業拆借利率高出0.5%～3%，具體標準主要取決於企業信譽。