我國最早的一個財務軟件，是1979年財政部撥款500萬元在長春第一汽車製造廠試點開發應用的財務軟件。而最早的商品化財務軟件則是在20世紀80年代末期出現的，經過10多年的發展，財務軟件在企業中的應用如今已經變得十分普遍。隨著企業對軟件要求的不斷提高，傳統的財務軟件已經無法滿足企業信息化增長的需要，正是在此基礎上以財務軟件為主體的企業管理應用軟件出現了。
從財務軟件到管理軟件，質的飛躍表現在服務方麵，因為從根本上說這是兩種不同的軟件產品。
財務軟件和管理軟件的涵蓋麵不同
財務軟件是為了適應會計電算化需要而出現的，主要目的是為了提高企業財務管理工作的效率問題。在保證核算準確的前提下加快核算速度，從而提高企業管理和決策的效率。
財務軟件的應用範圍比較廣泛，可以在企業原有的業務流程基礎上由統一的軟件工具來涵蓋企業所有的財務工作。一般都具有工資管理係統、固定資產係統、材料采購及管理係統、銷售管理係統、應收賬款係統、應付賬款係統、電子報表係統、賬務集成係統、集團（行業）報表匯總和合並係統等等。
而一個完整的管理軟件的涵蓋範圍包括企業從生產計劃安排到最高決策製定的方麵，比財務管理軟件的涵蓋範圍要大得多。其宗旨是幫助企業協調好全部的內外部資源、優化生產計劃、開拓和保持與客戶的良好關係，從而實現盈利的極大值。
管理軟件的功能一般都具有財務係統、人力資源係統、供應鏈係統、生產製造係統、集成數據管理中心、客戶關係管理、電子商務、商業智能、客戶化工具等多個相互獨立的模塊。這些獨立的模塊既可以單獨解決企業某個方麵的問題，又可以解決企業管理整個體係的問題。對於不同的企業來說還可以根據自己的實際情況來選擇不同的模塊，構建自己獨特的管理體係，並且在每一個模塊之中選擇相應的子係統。