美國被稱為“龍卷風之鄉”，是因為龍卷風在美國不僅數量多，而且強度大。美國平均每天有5個龍卷風發生，每年就有1000～2000個龍卷風。美國龍卷風最多的是西部，約有54%發生在春季。這是什麽原因呢？
原來，這是由於氣流的相遇形成的。當來自美國西部的幹冷氣流和來自墨西哥灣的暖濕氣流相遇時，暖空氣迅速上升，冷空氣迅速下降，就形成劇烈旋轉的風。暖濕氣流在螺旋上升的過程中，由於溫度和氣壓變低，空氣裏的水蒸氣會凝結成水滴，形成積雨雲。由於積雨雲裏有大量的水滴，會遮住光線，所以我們才能看見龍卷風。由於龍卷風有巨大的吸卷力，能把糧倉裏的糧食、海中的魚類或其他帶有顏色的東西吸卷到高空，然後再隨暴雨降到地麵，於是就形成“穀雨”“魚雨”等現象。
探索目標
龍卷風是怎麽形成的
提出假想
龍卷風是一種強烈的、小範圍的空氣渦旋，是在極不穩定天氣下由空氣強烈對流運動而產生的。
資料整理
到圖書館或上網查找有龍卷風的形狀及其形成的原因等材料。
材料準備
兩隻大的飲料瓶（兩升）、一卷膠帶紙、一把剪刀、一支鉛筆、一些紙巾、顏料
安全提示
使用剪刀時，要注意手指的安全。
實驗設計
龍卷風是由氣流相遇形成的，這個實驗模擬龍卷風的形狀，用水流代替。水流通過小孔時在各種不同力的作用下，瓶子裏的水流變成了旋渦狀。
操作步驟
1 將一隻瓶子裝上半瓶水。
2 為了方便觀察，我們用紅色顏料把水染成紅色。
3 剪一張2.5厘米×5厘米大小的膠帶紙。
4 用膠帶紙蓋在裝水的瓶子的瓶口上。
5 用鉛筆在瓶口上的膠帶紙中央穿個洞。洞的直徑要比鉛筆的直徑大一些。