從經濟學角度看，企業融資的最優順序應當是：先內部融資，後外部融資（銀行貸款和發行債券），最後才輪到股票融資。道理很簡單，內部融資是外部融資的基礎；沒有內部融資做保證，外部融資的風險太大了。
內部融資也叫內源融資，說穿了，就是從企業內部挖掘潛力。企業內部有這種潛力可挖嗎？當然。從性質上看，這些資金的所有權都屬於本企業，可是因為沒有得到合理利用，或者利用得還不充分，所以才可以通過內部融資的方式讓它們物盡其用。
從形式上看，內部融資的方式主要有留存盈餘、資產變賣、經營融資、融資租賃、資產典當、應收賬款、票據貼現、商業信用等。本章主要介紹前麵的三種，其他融資方式在後麵各章再做詳細介紹，為什麽？就是因為每個企業在選擇融資渠道時，都應當首先從企業內部融資開始。
先看留存盈餘。所謂留存盈餘，是指企業交納所得稅後形成的、所有權屬於全體股東的這部分資金。
企業的稅後利潤，主要用在兩方麵的分配，一是向投資者發放股利，二是企業保留部分盈餘。企業保留的這部分盈餘就叫留存盈餘，它的主要作用是要為投資者的長期增值目標服務。而現在企業麵臨資金緊張、經營困難的時候，正是留存盈餘派作用的時候了。
從構成看，留存盈餘包括盈餘公積金和未分配利潤兩部分。由於它是屬於企業所有的，所以使用起來非常方便靈活，使用成本也最低。
上麵提到，留存盈餘是從稅後利潤分配而來的，這就勢必涉及到企業的股利政策。也就是說，你這個企業是怎麽來分派股利的，具體包括要不要發放股利、發放多少股利、怎麽發放股利、什麽時候發放股利等。這其中的每一步就都和留存盈餘有關，換句話說，和內部融資有關。