金融學裏有個術語叫“自我積累”。通俗地說，就是企業把資產看作是與其共生的手段，通過不斷地把部分收益轉化為新的資產，不斷增加資產額。容易看出，這種以自我積累為主的融資方式最具安全邊際；相反，一切主要依靠外部信貸融資所建立起來的積累，隻要杠杆達到一定比例隨時都有崩塌危險。
對比之下，龐氏騙局走的正是一條相反的道路——騙局的雙方每個人都想以小博大，利率則可以看成是這裏的杠杆，誰都認為在這隨時都有崩塌危險的外部“積累”中，先進來的聰明人能夠從這種外部積累中獲利、獲大利，而後進來的傻瓜則會一路傻到底。但當所有秘密都成為人人皆知的常識時，事情就絕不是原本所想象的那樣了。