縣裏的補貼隻有一年。拔掉了輸血，就隻能靠增強自身造血能力。上工的人多了，我便注重發展副業，除了安排農民在荒地上種蔬菜、栽桑樹、辦養豬場外，還專門去接生意，給大廠搞代加工，從而慢慢地學會了如何發展鄉鎮工業。
——許末興
許末興當生產隊長後一年一個新台階，農民富裕了，集體積累雄厚了，他的心也開始變肥了。所以，當時他就在四處尋找機會發展隊辦工業，走上這一步，可以說是一種必然的選擇。
當時的背景是，無錫縣原有的工副業主要集中在無錫市區。市縣分設時，1949年無錫縣僅有小型釀造、糧油加工等私營小廠58家。所以到了1970年國務院召開北方地區農業工作會議，要求各地尤其是社隊要大辦農機廠、農機具以及與農業生產有關的其他行業，無錫縣革命委員會及時提出“圍繞農業辦工業、辦好工業促農業”的方針時，當時的社隊工業（鄉鎮企業）其實相當薄弱。
但前麵提到，無錫縣作為“模範縣”的經濟基礎包括物質條件和經營思維俱在，所以，僅僅兩三年過去後的1973年，就成為全國社隊工業產值第一個突破1億元的縣；1974年更是高達1.32億元[1]。1975年10月，中共中央《紅旗》雜誌還刊登了江蘇省革命委員會調查組撰寫的《大有希望的新生事物——江蘇省無錫縣發展社隊工業的調查報告》，數據表明當年無錫縣社隊兩級集體工業產值已經高達1.78億元，首次超過縣辦工業的產值。1977年9月，上海人民出版社出版了《光明燦爛的希望——江蘇省無錫縣社隊工業的希望》一書，當年無錫縣社隊兩級集體工業產值更是已經高達4.33億元，首次超過農業總產值。1978年2月18日，中共江蘇省委還在全省農村工作會議上推廣了無錫縣走“農，副，工”結合道路、高速發展農業生產的經驗。1978年9月27日，《人民日報》頭版頭條報道無錫縣城鄉工業密切協作、推動農業高速度發展的經驗，並且還配發了題為《高速度發展農業的一條道路》的社論[2]。