呈現在讀者麵前的，不隻是一部記述著名企業家許末興的個人奮鬥史，更是剖析“敢為天下先”的“蘇南模式”是如何崛起並成功轉型的最佳範本；它記錄的是一個時代，折射的是“滴水映太陽”效應。
1980年代的江蘇省無錫縣曾被譽為“華夏第一縣”，是名副其實的中國鄉鎮企業（1983年4月前稱“社隊企業”）發祥地。創建於1956年的中國第一家集體性質的春雷造船廠就誕生於此，離許末興家鄉僅有咫尺之遙。所以，放在這樣一個時代背景和特定地域來看許末興和他的錫能公司如何從無到有、穩步發展壯大，是一項很有價值的研究課題。尤其是在1990年代中期，鄉鎮企業普遍因為缺乏資金、產權不清走下坡路時，錫能公司通過機製轉換枯枝發新芽，煥發出勃勃生機，更在令人歎為觀止的同時，也讓許末興和他的錫能蒙上一層神秘的麵紗。
我結識許末興的時間並不長，但我們一見如故，相見恨晚。
那是2017年元旦過後的一個下午，窗外淅淅瀝瀝地下著小雨，特別適合老友相聚、爐邊閑聊。突然手機響起音樂，好友鄒政一問我人在哪裏，讓我收拾一下，馬上有車來接我去南泉山裏的一家農莊聚聚，說是無錫錫能公司董事長許末興想見我。
許末興和他的錫能在無錫，不，在全國都赫赫有名；我1990年代就時有耳聞，但一直未有機會當麵請教。此時此刻，天時、地利、人和三者皆備，我爽快地答應了。
見麵後才知道，原來是他想請我幫忙把過去50年來的奮鬥史做個梳理和總結。我對此當然是胸有成竹。但我有我的原則，初次見麵也談不上有什麽了解，所以隻是含笑不語。許末興情商絕對高，他一眼就看出我的疑慮，當即邀請我3天後去企業考察考察再說，先不忙答應。
我如約來到公司。在辦公室主任曹建芳的陪同下，詳細參觀了辦公大樓、生產車間、百姓公園、文化藝術館和生活設施，所到之處無不受到強烈的震撼。雖說世紀之交我作為省級新聞采訪團一員踏訪過無錫地區的數十家製造業，出國講學時也考察過國外企業，但依然認為此行不虛。僅僅是12個大車間裏物料擺放井然有序、一塵不染，就絕非一件容易的事。都說細節決定成敗，錫能公司的科學管理由此可見一斑。