陝西省北部毛烏素沙漠南麵的邊緣地帶，有座塞外名城榆林。市區以北32公裏處的純沙覆蓋的荒漠之中，有一家高振東開辦的大漠蔬菜公司。這裏的菜，已經直接賣到了中南海。
高振東不愧為西部大開發中的先鋒英雄，但他創業的路子卻不乏借鑒之處。
1982年，高振東在米脂的老家讀完高中後，就去延安某建築工地做小工。先是扛石頭，後來因為有文化被分配管帳目，頗受包工頭的器重。時間長了，高振東摸到了一些門道，在一個當地有些背景的老鄉幫助下，他到陝北組織了一批能工巧匠，承攬了延安色織布廠等工程項目，終於有了第一筆原始積累。
1985年至1987年，高振東到西北建築學院進修了兩年，接著又帶著剛剛成立的“方圓建築公司”轉戰米脂、府穀等地，最興旺的時候他手下有230多人，到1995年，他成了名副其實的百萬富翁，成為家鄉首屈一指的大戶。
隨著建築業發包管理的日趨規範，民間攬包工程也越發困難，成百上千的錢借出去了大多沒有著落，高振東不得不考慮新的投資方向。
1996年，他帶著簡單行囊南下考察投資項目，不料這一走就踏上了“三下東南、六上北京”的艱難旅途。其間，他想過用稻糠和玉米秸作原料投資生產三合板，也考慮過建一個專門生產高檔家具的工廠，還打算用廢塑料提煉柴油，等等，經常為此徹夜不眠。
一批批的專家學者被他用重金請到陝北出謀劃策，他們提出了很多意見供他參考選擇，但要不要采納不關他們的事。整個上半年他都在奔跑，但一無所獲。後來，京城某大機關的一個老鄉給他出了一個主意：搞綠色農業。陝西是農業大省，這才叫因地製宜，又能帶動鄉親致富。高振東說，榆林最缺的就是水，對方說，以色列等中東國家也嚴重缺水，可是人家搞了個滴灌技術，農產量照樣高得驚人。