美元陷阱的危害大小與外匯儲備規模有關。一般來說，一個國家不能沒有外匯儲備，但也不是外匯儲備越大越好，更不能認為外匯儲備規模大“麵子好看”，否則就會“死要麵子活受罪”。過多的外匯儲備不但沒必要，而且容易跌入美元陷阱。
一個簡單道理是，美國在這次全球金融危機中所受損失相對較小，原因就在於有其他各國尤其是我國在為美國轉嫁金融危機。也就是說，有美元外匯儲備國在為美國埋單。
所以，在研究美元陷阱對策時很有必要搞清楚究竟需要多少外匯儲備，隻有這樣才能安排合理的貿易順差規模。
改革開放以來，我國的經濟取得了長足發展，這主要是外向型經濟拉動的。而外向型經濟的發展注定我國對外依存度過高，隻是這種對外依存度過高的風險還沒有引起足夠重視。
從具體數據看，改革開放初的1978年我國對外貿易依存度是9.8%；1990年上升到30%；2001年44%；2002年51%；2003年60%；2004年70%；2005年80%；2006年65%；2007年70%。可以說對外依存度已經到了非常高的地步。相比同一時期的美國和日本，這個比例始終保持在14%至20%之間[1]。
對外依存度也叫外貿依存度，是指一個國家的進口和出口貿易總額在GDP中所占比重。經濟學認為，每個國家的外貿依存度可以有高低，但一般來說人口多的國家依存度應該較低才是，並且事實上也普遍較低。這是因為小國市場狹窄，需要過多地依靠國外市場。如果人口眾多，地域遼闊，國內市場龐大，對外貿出口的依賴性也就大大降低了。
研究發現，外貿依存度與國民收入之間呈負相關。過多地追求貿易順差把它變成外匯儲備，實在是一件愚蠢的事。
正如2009年5月3日股神巴菲特在伯克希爾公司股東大會上所說：“他們（中國人）每日辛勤勞作生產產品給美國人用，而我們給他們一些紙片。當他們想用這些紙片，例如幾年前來買優尼科石油公司的時候，卻發現這紙片不能達到他們想要的目的[2]。”“中國每年的貿易順差達到2000多億美元，當他們發現這些美元沒辦法購買他們想要的東西之後，他們會問，為什麽要出口美國，而不是自己用呢？”[3]