討論人民幣國際化決不能不了解具體標準。隻有用標準來對照衡量，才能更清楚地了解目前在人民幣國際化進程中處於哪個階段，以及以後的步驟和目標是什麽。
首先應該明確，所謂人民幣國際化，是指人民幣跨越國界在境外流通，成為全球普遍認可的計價、結算和儲備貨幣這樣一個過程。但不能反過來說人民幣在境外流通了就表示已經國際化了。總體上看，人民幣目前已經可以在境外部分地區作為計價、結算和儲備工具，但離人民幣國際化還有很大差距，前麵的路還很漫長。
人民幣國際化的標準主要包括以下3點：
一是人民幣在境外具有相應的流通度。
人民幣能否在境外流通，以及流通度大小，實際上反映的是我國在與其他國家經濟競爭中究竟占有多大優勢。
目前人民幣在境外使用最多的是香港。人民幣在香港可以通過多種途徑自由兌換，在澳門也有著廣泛使用，並且還是香港的儲備貨幣。近幾年來，人民幣開始在部分西方國家流通，在美國、加拿大、日本及歐洲的一些機場和飯店都可以兌換。可以相信，隨著我國經濟規模的擴大和國力的增強，人民幣的流通範圍和規模也會越來越大。
和平環境下國家之間經濟競爭的最高形式是貨幣競爭。人民幣走出國門在全球交易和替代其他貨幣，這本身就表明它突破經濟領域進入了政治領域，成為國家實力的象征。
更不用說，在這種貨幣替代形成的利益分配格局中，我國可以從中享受到巨額的鑄幣稅收入，這可是一本萬利的事（紙幣的發行成本通常隻有麵額的1%左右，如果是電子貨幣那就更是幾乎沒有發行成本，發行出去的全都是“利潤”）。
所以，人民幣國際化的首要標準是在境外有一定流通度。流通度太小，它所發揮的作用就很有限。