2008年，我有兩位朋友從美國紐約回國探親，讓我和我那幫分布在全國各地、遍及各行各業的昔日同窗，較早地對華爾街、次貸危機、金融危機、金融海嘯等關鍵詞表現出非比尋常的關注和熱情。
春天回國的是我的高中老師，他在美國定居已30年。聽說老師歸來，當年的各屆學生紛紛聚攏過來問長問短。老師的女兒在美國銀行工作，所以他近水樓台先得月，對這方麵了解頗多。當我們第一次聽他說起次貸危機這個詞時，雖然陌生，卻領教許多。
夏天回國的是我的高中同學，他僑居美國也已15年了。有朋自遠方來，當年的同窗好友紛紛從北京、深圳等地趕來歡聚一堂，暢談離別的情愫。同學在美國是金融碩士，對金融危機的感受自然又深了一層，大家的交流異常熱烈，不啻於上了一堂金融課。
正是從那時起，我對美國次貸危機及金融危機產生了濃厚興趣，並著手開展解讀、研究。當金城出版社約我撰稿，希望能全麵介紹一下美國次貸危機怎樣演變成全球金融海嘯以及中國政府、企業和個人應該怎樣應對時，我愉快地接受了邀請，這就有了您現在看到的這本書。
大家知道，自然界的海嘯是由水下地震、火山爆發、水下塌陷、水下滑坡等原因引起的海浪，具有強大破壞力。海嘯發生時掀起的驚濤駭浪，高度可達十幾米甚至幾十米，能夠傳播幾千公裏而隻消耗很少能量，到達岸邊時會猛烈地衝上陸地，對生命和財產造成嚴重威脅。
與自然界的海嘯相比，這次從美國華爾街上醞釀而成的金融海嘯，同樣具有上述特點。它從最薄弱的次貸領域掀起，2007年初生成，2008年末到達岸邊，遠播至幾千公裏以外，集“非典”的傳染性和“9·11”的破壞性於一體。
有人說，銀行就像小姐傍大款：你越有錢，它就越是粘著你不放；你越窮，它就越是離你遠遠的。在房價不斷上漲的美國，房貸機構為了多多賺錢一反常態，不斷慫恿窮人買房：大哥你沒錢嗎？我借給你；擔心還不起嗎？不要緊，房價在漲，過幾年把房子賣掉，你就既賺了錢又白住了房子；你連首付款也沒有？噢，沒關係，可以零首付。