小小的一張紙片上，打上二幾注彩號，花費幾元錢，也許就真的會從此成為百萬富翁——這個美妙的夢想，吸引著成百上千萬的彩民前赴後繼地去購買同一期彩票。結果，絕大多數人的夢想被戳破了，隻有少數幾個人如願以償地發出歡呼聲。
熱熱鬧鬧的場麵之外，隻有安之若素的政府部門，具體地是指彩票發行部門如體育事業、福利事業連同稅務部門，成了萬裏長城永不倒的常勝將軍，最大的贏家，國家淨得在30%以上。
我國現行彩票管理製度規定，彩票發行批準權集中在國務院。目前，經國務院批準並授權民政部、國家體育總局發行“中國社會福利彩票”和“中國體育彩票”。除了這兩種彩票，未經國務院批準，任何地區、部門、機構、個人都一律不得發行彩票。之所以要這樣做，主要原因在於彩票的社會公益性目的。即發行彩票一定要保證政府是作為最大的贏家，以便用這種輔助性籌資，來滿足某種特定的社會公益性需求，在推動社會福利和體育事業發展的同時，倡導彩民關心和支持社會公益事業的良好道德風尚。
從這一意義上說，稱之彩票為向政府“微笑納稅”，實在是一個絕妙的比喻。
那麽，最近幾年來彩票集資功能用於社會公益事業方麵究竟有哪些作用呢？
先看體育彩票。
據了解，按國家規定，體育彩票吸納的資金使用大致分為三個部分：50%用於向彩民返還的各類獎項的資金；20%用於發行成本，包括彩票印製、運輸、儲存、勞務、廣告宣傳等費用。
30%為公益金，用於發展體育事業，包括全民健身計劃、奧運爭光計劃，以及體育設施維護、扶貧等。公益金上交財政後，由國家、省、市三級分配。以江蘇省為例，從1991年開始到1999年末，在不到9年時間裏共發行體育彩票13.6億元（其中電腦彩票從1998年6月至1999年末共發行4.7億元）。根據以上規定，體育彩票的50%即6.8億元，以各種獎項的形式返給了廣大彩民。體育彩票的30%即4億元，用作了體育發展基金，由中央、省、市、縣四級體育部門分享。僅江蘇省體委就從中取出了5千多萬元用於各項體育事業的發展，如3千萬元用於第三屆城市運動會、300萬元用於14屆省運動會、300萬元用於建設江寧足球訓練基地、75萬元用於承辦亞洲女子舉重錦標賽、45萬元用於改善省優秀運動隊的辦隊條件、213萬元用於各類健身工程和成年人體質測驗工作、84萬元用於體育扶貧工作等。體育彩票的發行。為緩解長期以來體育經費不足的困難起到了及時雨的作用。全國體育彩票發行中所積累起來的體育發展基金，作用非同小可。