創業投資要想獲得最大的投資回報率，與選擇最佳的進出時機有關，尤其是與退出時機密切相關，因為這是創業投資運作的最後也是最重要環節。
一般來說，創業投資的退出時機有以下三種：
一是公開上市（簡稱“IPO”），即將投資企業改組為上市公司後順勢退出。創業投資的本質並不是經營和持有股份，隻是為了獲利，所以退出是必然的。公司上市時退出的利益回報最大，隻是公司上市的難度也最大，比例並不高。
二是股份回購，即在經過努力怎麽也達不到公開上市的條件時，采用這種方式把股份轉讓給其他公司或自然人。在這其中，又分為創業者回購和風險企業回購兩種方式。創業投資者麵對既上不了市，又不想長期持有，就隻能采取這種方式來解決手中持有的股權問題，這種逼不得已也導致收益率較低。
三是股份轉讓。創業投資者在入股時，一般都會與原有股東簽訂對賭協議，要求幾年後業績達到上市要求；否則可以約定以某個價格轉讓給之前的老股東。
下麵通過兩個實例來說明如何掌握這種合適的出手時間。
2012年，王剛和程維先後離開阿裏巴巴公司，準備兩人合夥創辦一家集團公司。後來因為操作難度太大，融資也不順利，隻好放棄了。
兩人聊著聊著，就聊到了我國的打車難問題，認為從這方麵找突破口會是一個很好的創業方向。當時英國的一種打車應用軟件剛剛拿到融資，但這種模式有點不適合我國國情。但既然打車是大眾主流的剛性需求，並且移動互聯網正在興起，那麽利用手機定位來找車、找人就是發展方向，並且插上“互聯網+”的翅膀後一定會做大。就這樣，兩人決定從這裏起步。
2012年5月，程維出資10萬元，王剛給了他70萬元，兩人就這樣走上了創業之路。兩人都沒有創業經驗，所以隻是做出一個演示和能夠勉強上線的產品就去融資了，目標是要融資500萬美元。可是，找來找去找了20多家風險投資，一個都不願意掏錢；而眼看這時候的啟動資金就快要用完了。沒辦法，王剛又隻好硬著頭皮拿出幾十萬元來應急。直到幾個月後的一天，金沙江創投合夥人朱嘯虎通過微信找上門來，雙方一拍即合，僅僅半個小時就答應所有條件（這便是滴滴打車真正意義上的A輪融資），麵對幸福來得如此突然，程維還一度以為遇到了騙子。