所謂身價，本意是指一個人的價值，引申為他的身份或在社會中的地位。在這裏，是指一個人創造或擁有的個人財富，特指可變現金融資產。
人的身價隨時會變，關鍵取決於兩點：一是獲得財富的速度，二是投資理財技巧。對於大多數人來說，財富的增長速度遠遠比不上通貨膨脹及投資理財不當所帶來的財富侵蝕。這時候，他的財富名義上是增加的，但實際購買力在下降。
那麽，這兩者之間究竟要保持怎樣的一個比例，或者說，中產階級要想確保自己的身價不跌，平均每年的財富增長速度要達到多少呢？研究表明，至少是13%至16%，而不是隻要略高於居民消費價格指數就行（2017年我國的居民消費價格指數是1.6%）。這不是理論，而是有確切依據的。
從居民收入水平看，1987年我國城鎮居民人均可用於生活費的收入為916元，2017年我國城鎮居民人均可支配收入已增長到36396元。在過去的這30年裏，後者是前者的39.73倍，年平均增長速度高達13.06%。
如果換個角度，從我國每年的貨幣投放量角度來考察，1997年年末我國的貨幣和準貨幣（M2）供應量為90995.30億元，2017年年末為1676768.54億元，在這20年裏，後者是前者的18.43倍，年平均增長速度高達15.68%。
容易看出，如果你的年收入平均增長速度處於13%至16%這個區域，那還隻能表明你的身價維持在過去的水平。隻有快速超越這個區域，才能表明你的實際身價在提高；更不用說，絕大部分人的財富增長速度要遠遠低於13%至16%，許多人還整天陶醉於把錢存在銀行或各種理財賬戶裏，年收益率隻要超過居民消費價格指數（例如上麵的1.6%）就沾沾自喜了呢！
有誰能達到這樣的增長速度嗎？長期來看幾乎不可能。因為從全球範圍來考察，盈利狀況最好的企業其長期投資回報率通常也隻有15%左右。