外匯投資要特別關注匯率變動。究其原因在於，雖然所有投資都必須關注收益和風險，但毫無疑問，外匯投資的盈虧主要取決於匯率變動；而外幣的匯率又每天不一樣，所以問題的重要性顯而易見。
也就是說，外匯投資與其他所有投資方式的不同之處，就在於計算依據。在外匯投資中，同樣一筆外匯交易，如果采用不同的基準貨幣來計價，會得到不同的結果；而在其他任何投資方式中，如果全都采用同一種貨幣（人民幣）結算，就不存在這個問題。所以，在計算外匯投資收益時必須首先確定進行計價的基準貨幣。
那麽，究竟采用哪種貨幣作為基準貨幣呢？這方麵並沒有統一規定，但國際上有一個慣例，那就是一般以本國貨幣為基準貨幣。
例如，如果國內投資者要從事外匯寶個人外匯交易業務，就可以用人民幣作為基準貨幣進行計算。不過現在的問題是，在上述外匯交易中人民幣並沒有真正地參與其中，如果一定要用人民幣作為基準貨幣來計算，又有一些遠兜遠轉了，這又怎麽辦呢？為了簡便起見，也可以用手中的原始貨幣或美元來作為基準貨幣。
至此，簡單的外匯交易很容易就計算出收益率來，而比較複雜的投資交易則會冒出另一個問題來。例如，如果現在英鎊兌美元的匯率是1.5545，這樣你賣出1000美元，可以得到643.29英鎊。接下來，你如果把它轉成一年期定期儲蓄，而一年後的英鎊兌美元的匯率則變成了1.5041，那麽這時候你賣出這643.29英鎊就隻能得到967.57美元（這裏沒有考慮這一年內的存款利息）。別小看隻有僅僅32.43美元的差額，實際上這就意味著減少了3.243%的收益。
從中容易看出，投資和計算外匯收益最關鍵的就是要考慮匯率變動因素。具體方法有兩種：