近幾十年來，在當今世界多元化的形勢下，文學本身也不可避免地發生了分化。純文學與大眾文學的界限越來越分明，文學本身的層次也越來越顯現。雖不排除類別之間有嫁接的可能，但中國意識形態所提倡的那種所謂的“雅俗共賞”，放到世界文學的範圍來看，變成了可笑的癡人說夢。那麽純文學，這個文學金字塔上的頂尖部分，在滾滾的市場經濟的潮流中，麵臨著什麽樣的考驗呢？
就我的所見所聞來看，國外的文學界對於純文學與俗文學有著毫不含糊的界定，雖然界定的標準並不是哪一個更好，更值得提倡。一般來說，凡直接產生各種效應，吸引廣大的讀者群，一發行就能上排行榜的那種作品，被定為大眾文學，這種文學有點類似於美國的好萊塢和日本的連環漫畫，其中不乏經典之作。如果那個國家的文化氛圍好，大眾基礎好，這類作品的力量甚至可以改造國民的素質。與此相對應，凡精神層次較高，內涵深邃，一般大眾難以馬上進入其境界的作品，被認為是純文學（如法國子夜出版社出版的那些令一般人難以卒讀的新小說，美國和日本的純文學及實驗小說等）。純文學又分為一些層次，有的作者的視野比較外向，古典，因而讀者相對多一點，層次越高，短期效應上讀者越少，但決不會沒有讀者。整個純文學的功能在於陶冶人的情操，提高人的精神境界。我這裏所說的層次並不帶褒貶，而是一種客觀的存在。也不是說層次越高的作品就一定越優秀。高層次的純文學不斷向人性深處伸出自己的觸角，於是探索靈魂王國、開拓從未有過的新領域成了每個勇敢的男女作者的使命。這樣的作品當然不會為眾多的人所理解。但一個民族，如果她能養育這樣一批代表自己靈魂的藝術家，讓高層次的藝術也不斷得到發展，並得到盡可能多的人的理解，那麽這個民族是有希望的。反之，如果高層次的藝術在一個民族內無法生存，那麽這個民族的前途則是渺茫的。