《馬可福音》是宗教故事的改寫，說的是人如何自己拯救自己的過程。
醫科學生埃斯比諾薩是一名自我意識很強的自由主義思想者。他並不相信宗教，但他內心的人道主義思想同宗教十分吻合。一次神秘的遭遇使他走向了自救的道路。在虛偽的世俗中度過了許多個年頭的他，在一個偶然機遇中得以進入一個原始的鄉村。他到達之後又下起了大雨，大水將周圍的田野全部淹沒了，他所在的莊園成了一個孤島，同外麵的文明社會完全隔絕了。莊園裏同他做伴的是總管一家三口，他們的純樸和原始令他驚訝，他們既沒有清晰的記憶，也沒有掌握多少語言。埃斯比諾薩在同他們相處的過程中內心在悄悄地發生變化，他覺得一切都像夢，他正在走進自己的深層記憶，周圍的事物都很新奇，但又似曾相識。而將他所置身的這個原始小社會同他熟悉的外麵那個文明社會相對照，就像有天壤之別似的。受潛意識的驅使，不信宗教的他決定對總管一家進行宗教啟蒙，他要給他們讀《馬可福音》，他要讓他們意識到罪的存在。實際上他這樣做的時候也是在對自己進行啟蒙，他做到了在世俗社會中不可能做到的事：在這個不存在罪孽的幹淨蒙昧的島嶼上，他一下子就領悟了福音的核心—一條迷航的船在海裏尋找向往的島嶼；一個神在各各他給釘上十字架。他的聽眾血液裏殘留著宗教的狂熱，以及對大自然的迷信，他們貪婪地、虔誠地汲取著他提供給他們的精神營養，在短短的時間裏就完成了由野蠻邁向文明的精神曆程，並理所當然地將學到的東西付諸實施。他們實踐的對象就是埃斯比諾薩本人，因為於不知不覺中，他已經成了耶穌基督，現在一切都要來真的了。這才是真正的信仰，在這種地方，“虔誠”“罪”“犧牲”等這些詞語有了同世俗完全不同的體驗，那麽純，那麽美。這些野蠻人還不懂什麽叫虛偽，他們用自己的血和生命來實踐著宗教的信條，埃斯比諾薩覺得自己反倒成了他們教育的對象，他第一次產生了宗教的情懷。他同管家女兒的一次私通又使這種情懷更加強烈。在那次事件中他更清晰地看到了自己的罪，他深深地內疚，而這罪又在心底呼喚著犧牲。似乎是，所有的條件都成熟了，兩種啟蒙在同一時刻得到最後完成。埃斯比諾薩明白了自己隻有通過犧牲來拯救自己，總管一家人也盼望通過埃斯比諾薩的犧牲來拯救他們的靈魂。十字架終於釘好了，管家的女兒真誠地哭著，為了愛，也為了罪。他們一家人同埃斯比諾薩一道演出了耶穌蒙難的那一幕。