雖過了元宵節，天卻還是冷的，屋簷上的殘雪都沒有消。英國公府大門前，是密密麻麻的鞭炮碎屑。一個小廝抱著掃帚打開門掃著地上的紙屑。
有路過的人已經在那議論：“這是英國公第四次娶媳婦了吧？”
“那可不，要說這英國公，也真克妻。”眾人在那議論著，英國公第一位妻子是一樣的勳貴千金，永寧候府的小姐，成婚十二年，那位夫人沒有留下一男半女就沒了。
第二位夫人的父親曾做過一任知府，二人成婚後過得也還不錯，誰曉得這位夫人前後生了三個兒子，都沒有滿三歲就夭折了。
等娶第三個的時候，英國公發誓要娶個宜男好生養的，不論家境。於是第三位夫人是個小戶千金，誰曉得過門還沒有三年，生產時候難產而亡。
府裏雖還有幾房妾室，卻都沒生出什麽，英國公也要打疊精神，再娶一房。這回娶的是禮部員外郎鄺大人的女兒，這位千金也是一個寡婦。
“也不曉得，這寡婦配鰥夫，是誰克了誰。”有刻薄的人不免在那笑著說，小廝的地也掃完了，剛打算抱著掃帚回府裏，就聽到府內傳來一陣**。
這昨兒才娶了新娘子進門，這會兒怎麽就騷亂起來？小廝十分不解，卻也隻能走進府內。
卻見府內管內務的黃娘子一臉慌張地往裏麵奔跑，這位黃娘子原本是府內的丫鬟，後來開恩放出去嫁人，誰曉得沒過幾年丈夫死了，於是又回到府上效力，那時候管著府內內務的陳媽媽將要告老，就把她推了上去。
黃娘子向來行事端莊，此時卻一臉慌亂，小廝十分不解，拉住一個婆子的衣襟：“嬸嬸，出什麽事了？”
“出大事了。”婆子說了這麽一句，就甩開小廝的手，跟著黃娘子往裏麵跑。
黃娘子帶著人是往內院跑，剛轉過二門，迎麵就撞上一個人，那人停下腳步，叫了聲黃妹妹。黃娘子見這人是奉英國公命令去接他流落在外的女兒宋珍回府的吳嬤嬤，伸手拉住她的手：“你趕緊去告訴姑娘，要她往新房去。”