蘇清池啞然失笑，問他：“你是如何看出我對司徒姑娘有感情的？”
孟祥一臉同情，說：“別硬撐了，就你最後看司徒小姐的眼神，都能拉絲。真的，兄弟在這呢，你別撐著，有什麽都可以跟我說。”
“我謝謝你，真不用。”蘇清池哭笑不得。
辭了依依不舍的孟祥，蘇清池朝著相反的方向，沿街信步而行。
盛夏時節，清澈的護城河水淙淙流過白牆青瓦的民巷，古樸的石橋架在河上，橋邊長著數棵粗壯的垂柳，鮮綠的狹長葉片被陽光撒上金粉，落在河中，被幾隻白鷺銜起。
遊魚穿過河中倒影，驚起波光粼粼。
街上行人匆匆，南來北往，熙熙攘攘。
可以代寫家信的書肆、散發著濃鬱氣味的藥鋪、可以請客談事也可以吟詩作畫的酒樓，私塾、武館、包子鋪，打鐵、雜貨、木匠攤，街角的繡莊有位姓花的繡娘手藝極好，前麵的大碗茶隻用最便宜的茉莉花，客棧生意最好，跑堂的夥計一整天都不得閑。
這裏的一切，都是她熟悉的。
沿著平整的青石磚路走了許久，停下時，發現自己竟走到了永新巷，前麵不遠，小小一處窄門，旁邊釘著門牌，是個“蘇”字。
這是她的家。
此時站在麵前，卻生了近鄉情怯的退意。
明明隻隔了數月，竟恍若經年。
三年時間，牆頭綻放的絢爛薔薇矜持地收攏花苞，悄無聲息地回到牆根，滿地亂跑的幼兒一步一步後退，縮至繈褓中牙牙學語，十四歲的蘇清池，此時應在南境販海珠，再過兩月就是中秋宮宴，算算日子，她也該回京了。
蘇大老爺和蘇夫人不在，小蘇清池也沒回來，現在進去，除了觸景生情沒太大用處，大蘇清池收斂思緒，忽然想起丁曉飛，想起那個小院。
橫豎自己也無處可去，不如回去看看。