音宛帶著綠珠出來，先將她送回府，自己卻沒下馬車，繞路來到京城北郊，在一個竹籬茅舍前停了下來。
阿興正在院裏洗刷蔬果車，看到音宛提了禮品進來，驚喜地喊了聲：
“阿爹，雋王妃來看您了！”
從茅屋裏，走出來那位精神矍鑠的儒雅老者。
看他喜笑顏開的模樣，音宛猜測玉公子已經給他報過平安了。
“老人家身體可康健？”
“好！好！”
二人噓寒問暖一會兒，音宛看似無意地問了個問題：
“老人家，不知玉公子——是您什麽人？”
“他呀，”
老者嗬嗬笑了起來，“他是老朽的外孫。”
“哦，老人家有幾位外孫？”
聽見此問，暗影從老者眼底悄然升起，含笑的嘴角浮現出悲涼苦澀，臉上滿是滄桑之感。
他失神地呆了一會兒，歎了口氣：
“現在……隻剩下三個了。”
“隻剩下”這沉重的三個字，不知包涵了老者多少傷痛。
“喔，老人家，玉公子和他的兄弟們，都在天晟嗎？”
“允珩和他兄長都在天承，王妃怎麽問起這個來？”
“哦，隨便問問。您是說，玉公子的弟弟，在天晟嗎？”
“是啊。他說有重要的事情要處理。這孩子，自小脾性就堅韌得很，要做什麽事，拚了命也要做成……”
“老人家可知，他要做的是什麽事？”
“好像是想買天晟北邊一塊兒荒地。他也不肯告訴老朽，可能怕我替他擔心吧……”
音宛又跟老者閑聊了幾句，告辭離開。
此時天色已黯淡，山鳥返巢，遠處村落炊煙嫋嫋，一派安寧圖景。
然而，音宛卻從這靜謐中，察覺到些微異樣的聲音。
她旋即判斷出那是某處的兵器相擊和拳腳毆鬥聲，還有奔跑的腳步聲，那些聲音正快速地往這邊逼近。