翌日，沈府正堂被擠得滿滿當當，就連深入簡出、一心隻知吃齋念佛的夫人蘇婉都露了麵。
沈雋疏這才算見全了沈府所有的人。原先的沈家隻有沈老夫人、夫人蘇婉和嫡小姐沈稚。跟冷清的直係比起來，旁係人丁興旺得多，大房一位正妻，育有長子沈渠良，二女沈似玉，三子沈渠澈。二房正妻育有一子沈之揚，一女沈雨若，妾室有一女沈霽月。三房隻有她和沈映衫。
“今日將大家都召集來，是為了宣布三件事。”沈老夫人雙手交疊，握著拐杖，不怒自威，她這個一家之主一出聲，眾人都不敢再有小動作了。
“一來，往後不再分旁係直係，大家都是沈家人。不論是兩位老爺，還是夫人、姨娘、小姐少爺們，府中奴仆都要盡心盡力，不得有半分疏忽怠慢。”
“是——”眾仆齊聲答道。
“二來，婉兒一直一心向佛，無心操勞家事，我也老了，精力大不如從前，往後府中大小事務就由大兒媳協助我主持。”
郝曼琴聞言，麵上竭力維持著平靜得體，行了個禮道：“請母親放心，兒媳一定盡心竭力。”
“嗯。”沈老夫人滿意地點了點頭，又道：“這最後一件事麽就是幾日之後敬宣侯夫人的生辰，我們沈家與侯夫人有些親戚淵源，到時老大和大兒媳隨我一同前去祝賀。”
郝曼琴心中知道沈老夫人這是在為他們鋪路，更準確些來說，是為沈家鋪路，心中大喜卻也沒有表現得太過輕浮，連聲應了下來。
一場召集，沈府的大勢已然向大房偏了。
沈府上下不論是主子還是奴才都明白，從今往後，沈餘忠就是沈家的大老爺，郝曼琴這個大夫人比原先的夫人蘇婉都要更有實權。
大房水漲船高，二房雖然心中不忿，卻也不得不認，誰讓他們是庶出中的庶出呢？有了二房和下人們的殷勤諂媚，郝曼琴更是新官上任三把火，第一把火就燒到了沈雋疏玉棠院。