前文已經說過，張作霖對跟隨郭鬆齡反奉的諸將既往不咎，體現了他的胸襟和氣度。但事實遠比我們上文提到的要複雜很多，整個過程一波三折，凶險萬分，如果不是張作相全力救護，那麽為了泄私憤而屠殺戰敗的原第三方麵軍郭軍諸將是完全有可能發生的。
1925年12月24日，郭鬆齡戰敗已成定局。郭召集身邊的高級將領開會，委托第四軍軍長霽雲收集殘部，停戰聽候張學良處理，自己則率200人出走。郭出走後，鄒作華便以總部參謀長身份電令各軍停止進攻，並打電話給張學良聯係，雙方戰鬥於是停止。
午夜，張作相以及張學良的代表蔣斌、薑化南來到了郭軍總司令部，彼時郭軍內部人心惶惶，不知道將來會麵臨什麽結局。據張作相當時的參謀處長王之佑回憶，張親自對大家講話，說我們都是多年袍澤、鄉親至友，在這次戰亂中，兵戎相見，這是東北的不幸，也是每個人所痛心的。如今郭鬆齡已逃走，一切過錯都由他負責。郭鬆齡逃走時既然吩咐大家聽張學良軍團長的命令，這就是願意我們再行團結，因此人人應本著這個意見，釋去嫌疑。在戰鬥中，死去的袍澤無法挽救，但活著的官兵由我負責，確保大家安全。我去沈陽向老將（即張作霖）請求寬恕，有我一息尚存，就不致再有什麽不幸的事發生。張作相在東北軍中素以忠厚聞名，又是張作霖的鐵杆拜把兄弟，因此他說的話大家都相信。於是緊張的氣氛有所放鬆，大家各歸就寢。第二天全線停火，張學良自巨流河趕到新民車站，同張作相商定所有郭軍官兵及武器裝備均交由張學良後來組建的第三方麵軍接收。因參與兵變的所有郭軍官兵均是張學良原來第三方麵軍的，換句話說也就是所有郭軍官兵均歸還原第三方麵軍建製。
我們知道，奉軍如果按地方分一共包括三個方麵：即奉天部隊、吉林部隊和黑龍江部隊。此次參與兵變的第三方麵軍是奉天部隊，也就是說是張作霖起家的嫡係部隊，在東三省各部隊中武器裝備和人員素質都是最好的，一直是曆次大戰中衝在前麵的精銳部隊。而這次平亂，張作霖後方因為無兵可派，隻能借重於張作相和吳俊升，也就是借用了吉林部隊和黑龍江部隊來打自己的奉天部隊，對於張作霖感情上的傷害可想而知。最要緊的是，一些心懷不滿的或者乘機挑事的人，更想利用這個機會來整一整奉天部隊，最好全員收編，至不濟的話也要殺一批人整整奉天部隊的風頭；舊派的一些人則因為張作霖在整軍經武過程中重用了軍校畢業的學生軍人，冷落了一幫老兄弟，因而也有意見，此番希望抓住機會整一整他們；而楊宇霆為首的新派中的“擁舊派”，由於對郭鬆齡恨之入骨，也希望借此機會出口惡氣。就張作霖本人而言，一方麵確實是恨這些有新式思想的學生軍人背叛了自己；另一方麵也是形勢所迫，畢竟是自己的嫡係出了問題，人家吉林和黑龍江的非嫡係部隊都在看著，他們為了幫助平亂而損失了不少人，又沒撈到什麽好處，不殺幾個人是不好安撫人心的。所以當時的形勢確實是要殺一批，特別是郭鬆齡任命的幾個軍長，即第一軍軍長劉振東、第二軍軍長劉偉、第三軍軍長範浦江、第四軍軍長霽雲。第五軍軍長魏益三因為駐紮在山海關，一看形勢不對就率軍投向了馮玉祥，因此張作霖暫時奈何不了他。