眾所周知，張作霖的家鄉在東三省，其成長、發跡、稱雄乃至最後死亡都在東三省，而東三省如果往前追溯的話乃是清朝的發祥地，也是清朝的龍脈所在地。如此一個十分關鍵、攸關清朝旗人生存立命之本的地方，怎麽就落到了張作霖的手裏？清朝為什麽就沒有讓一個旗人來守住自己的龍脈所在地？為什麽在辛亥革命爆發，全國人民反對帝製的時候，清朝就沒有策劃一個退到關外守住自己發祥地的方案？而這個方案如果存在並且實施的話，那是完全有成功的可能，因為東北的地形與別處不一樣，隻要守住了山海關和錦州一線，關外縱有雄兵百萬，也很難撼動東北分毫。1948年遼沈戰役期間，林彪部隊就是卡住了進出東北的錦州，才使關內之兵無法北調，形成東北局部性的共產黨部隊100萬對國民黨部隊60萬的優勢，才有了遼沈戰役的勝利。當年努爾哈赤以及皇太極等進軍關內，也是在東北錦州一線受到了袁崇煥以及祖大壽等人前前後後二十餘年的阻擊，才使入關時間大大延緩，直到後來皇太極改變策略，采取圍城打援的方法，調舉國之兵，曆時兩年才拿下了錦州、鬆山等戰略要地。
即便如此，如果吳三桂堅決守住山海關，清兵雖有鬆錦大戰的勝利，也依舊很難進入關內，那麽代替明朝而起的就不是清政權而是闖王李自成建立的大順政權了，隻可惜曆史不容假設，李自成沒有籠絡好吳三桂，導致吳三桂衝冠一怒為紅顏，直接引清軍入關，這才有了清朝267年的統治基業。
以上講了那麽多，主要是說明如果清朝有退往東北的打算，那麽按理說他應該有這麽一塊可供立足的最後一塊土地，是什麽讓清朝皇帝退位的時候沒有實施這一方案？原因不外乎以下幾點：
第一，關外早非當年的關外。滿族的前身為女真，發源於今天的長白山地區，至明朝初年，女真分成三大部分，即建州女真、海西女真和東北女真。努爾哈赤統一女真各部，建立了以赫圖阿拉城（即今天的遼寧新賓縣）為首都的後金政權，創建了滿文，逐步形成了以建真女真為核心，以海西女真為主體，吸收部分漢人、蒙古人、錫伯人、達斡爾人、朝鮮人等組成的新的民族——滿族。為了保證東北“龍興之地”作為滿族的大後方，清軍入關後，在東北設置了盛京將軍、寧古塔（吉林）將軍和黑龍江將軍，在管理方式、行政製度及土地占有形式方麵有別於中原地區，並且嚴厲禁止漢人進入滿洲“龍興之地”墾殖，這就是大清王朝有名的“禁關令”。為了嚴格執行“禁關令”，從順治年間開始，清政府不惜代價於東北境內分段修築了一千多公裏名為“柳條邊”的籬笆牆，也稱柳條邊牆、柳牆、邊牆等，至康熙中期完成。從山海關經開原、新賓至鳳城南的柳條邊為“老邊”，自開原東北至今吉林市北的為“新邊”。邊牆以東的滿洲嚴禁越界墾殖，邊牆以西則作為清朝的同盟者——蒙古貴族的駐牧地。