張學良將軍，1990年剛被解除幽禁，和夫人暫住台北寓所，是年8月，將軍在寓所接受了日本NHK廣播協會記者的專訪。采訪中，日本記者突然問張學良：“將軍在年輕時受誰的影響最大？”張將軍不假思索地回應：“是張伯苓先生！”
張學良回憶起1916年，自己16歲那年，在故鄉沈陽，聽了張伯苓先生的演講，內心受到了強烈的震撼——
那年10月底，張伯苓作為天津南開中學校長，應沈陽基督教青年會的邀請，到沈陽青年會對青年教友作了一次題為《中國之希望》的演講。
當時，他年屆40，創辦南開中學12周年，辦學有成，經驗豐富。演講口若懸河，**翻湧，用天津話打開了青年聽眾的心扉。掌聲如潮，不停地在講演大廳裏激**。
誰也沒注意，台下聽眾席有東北三省督軍張作霖16歲的兒子張學良。此時的張學良是位紈絝子弟，隻是作為基督教教友，抱著好奇心慕名而來，獵奇而已。
當張伯苓講到國民對國家的責任時，一語驚四座：“中國不亡吾輩在！”此話像炮彈，一下擊中了張學良，引起內心強烈的震撼。張學良這才專心聽演講：“每個人都要自強，隻要人人有了自我，中國就亡不了。我們必須有這麽想的氣概，不管人家怎麽說，自己要有這種信念！”
這幾句話，深入張學良心坎。張學良一下醒悟：自己不應沉湎於遊樂、做父親庇護下的公子哥，應該做個好男兒，為國家、為社會做些有益的事情。就這樣，張伯苓的聲與影，深深烙印在了張學良的腦海中。
1927年，張學良在奉軍中升任高級軍官，人稱少帥，受命主持華北政務。張學良出於對張伯苓的尊重，聘請他出任天津市長，但他以不願參與政治為由，婉拒了張學良的好意。是年9月，張伯苓為警醒國人，揭露日本對東北地區的侵略意圖，親赴東三省考察，得到張學良的妥善關照。