1921年，孫敬修20歲時，從京兆師範畢業了。
一
畢業後，他開始到京西衙門口小學教書。學校在一所大廟，40多個學生，有男有女，都是農民的孩子。全校分為兩個班四個年級，每兩個年級在一個教室裏，實行複式班教學，這個年級做作業，老師就給另一個年級上課。
學校隻有兩個老師，除了他之外，便是一個40多歲的老教師。老教師負責3、4年級，他負責1、2年級及4個年級的唱歌、體操、遊戲。
當他拿到第一個月工資12塊錢時，僅留了點飯錢，剩餘的都拿回去交給了母親，母親接過錢很開心。
然而這樣的好景卻不長，老教師的兒子馬上師範畢業，需要一個教書職位，於是逢人就說他“年輕無知，學問太淺”，還說他“己已不分，不能勝任教學”。他隻在京西衙門口小學教了一季就被辭退了。
二
離開衙門口小學，他母親就托人為他找到一個華語學校教華語的差事。
華語學校在燈市口大街路南，校園不大，院裏有座樓房。他去教在華的外國人學華語，學生年齡有大有小，不過都是青年和中年，月薪16元。
他第一天走進教室，隻見那是用木板隔成小間的房子，屋裏隻有一張小書桌、兩把椅子，供一對師生使用。
鈴聲一響，進來一個40多歲的洋學生，這學生會講中國話，一坐下就問他：“‘不吃’和‘沒吃’，‘不要’和‘沒要’，‘不’和‘沒’有什麽不同？”
他看看對麵的洋學生，想了想，回應說：“比方，我現在拿一個蘋果，問您‘要不要？吃不吃’，您擺擺手，應當說‘不吃不吃，不要不要’。不能說‘沒吃沒吃，沒要沒要’。等明天再問您‘昨天，我給您蘋果，您要了嗎？吃了嗎？’您就應說‘沒吃，沒要’。不能說‘不吃，不要’，雖然，這不吃、沒吃，不要、沒要，意思一樣，您嘴裏卻沒吃到蘋果，用法是不一樣的，‘現在時’作‘不’，‘過去時’用‘沒’。英語不也有這樣的說法嗎？”